010

Я лежал в тени дерева на холме. Я пережидал активный дождь. Хотя плащ и защищал от радиоактивных струй дождя полагаться на него не особо стоило. Потом я посмотрел на небо.

И я увидел невесомую синеву над собой…Сколько лет не видел эту бездонную синеву… Я потряс головой. Чушь, дождь скоро кончится, а я почищу пистолет. Укрыв подолом плаща я стал протирать пистолет. Дождь кончился так же внезапно, как и начался. Я собрал пистолет и положил его в кобуру. И тут я услышал шаги. Кто-то пробирался по мокрой земле, не обращая внимание на шум. «Сумасшедший» — подумалось мне. Никто кроме Бена- Чудика не ходил по мокрой земле после активного дождя. Впрочем Бену сейчас уже все равно. Я осторожно высунулся из-за дерева. По тропке, некогда протоптанной и ухоженной, а ныне мокрой и превратившейся в слякоть пробирался парень лет двадцати. Он прошел мимо холма, даже не посмотрев в мою сторону. Я хмыкнул под нос. Потом я углядел у него автомат и рацию. Я подумал: « Идиоты молодеют. Это же надо, взять такие дорогие вещи в дорогу и не смотреть по сторонам!» В это время парень уходил дальше и дальше, унося с собой свой автомат и рацию. Стоп! Он уносил МОЙ автомат и МОЮ рацию. Я поднял винтовку и стал подводить резкость в прицеле. Потом я нацелил винтовку ему в голову, чтобы не мучился. Мой палец почти нажал на курок, когда парень повернулся и что-то прошептал. Я скорее угадал, чем услышал :" Не надо. Не надо". Я остановился. Парень поднял руки. « Дурачок! Поднятые руки не знак капитуляции. Знак капитуляции- сложить оружие и ждать» — подумал я. Пальцы парня шевелились. « Хе! Дрожит!» -подумалось мне. Тут неожиданный спазм сдавил грудь, и судорога сжала пальцы. Потом я почувствовал удар приклада в плечо, а потом , словно удар гигантского кулака погрузил меня в беспамятство.

101

Когда я очнулся все болело. Я решил, что это был очень красочный сон, а пока я спал по мне прокатилась слабенькая комариная плешь. Лишь протянув руки, чтобы протереть лицо я взвыл.

Лицо наверно представляло сплошной синяк. Я легонько коснулся носа. Слава богу, не сломан.

Тут я услышал голос : « Извини, но ты выстрелил в меня. Я был вынужден применить силу»

Я не разлепив глаз выхватил пистолет и повернулся на голос.

— А вот этого не надо! Тебе мало досталось? — послышался тот же голос. Неизвестный говорил с издевкой и совершенно без страха!

— Кто ты?! Что тебе нужно?! — крикнул я.

— Отвечать по порядку? — поинтересовался тот.

— Как ты со мной говоришь?! Ты, ты! — снова крикнул я.

Тот вздохнул.

— Тяжело общаться с вами, уважаемый сталкер. Да не прыгай ты, не прыгай. Дай, помогу…

Я на ходу перехватил его руку.

— Будешь издеваться, сломаю руки — пригрозил я.

— Да ладно, я помочь хотел…

Мы замолчали. Я все еще силился открыть глаза. Наконец мне это удалось и я поморгав немного, увидел свою «жертву». Это был парень лет двадцати с серьезным лицом и ярко рыжими волосами. Сейчас он улыбался. Что-то в нем было детское, и это детское каким-то невероятным образом сочеталось со взрослой серьезностью , но опять таки вел он себя слишком непосредственно для взрослого, впрочем он может не принимать моральные нормы Зоны, но тогда он бы все забрал и всадил бы пару пуль для верности…Очень странно…

— Что смешного? — поинтересовался я, шаря рукой за спиной в поисках винтовки.

— Да так… попал я тебе по физиономии хорошо…извини, да только ты первый выстрелил. Да, кстати, не ищи винтовку, тут она.

У меня челюсть так и отпала.

— Что это значит, ты мне въехал?! По мне комариная плешь прокатилась…

— Опять эти ваши дурацкие названия…Да, когда ты выстрелил в меня мне пришлось защищаться, я тебя ударил воздушной волной.

Я сидел хлопая глазами. Потом опомнился. Он мне мозги пудрит!

— Парень, ты забываешься…

— Ой, кстати меня зовут…

— Ни к чему, — улыбнулся я- Будешь зваться Рыжик.

— Но я…

— Как я сказал, так и будет! — рявкнул я.- Кстати, дай хоть рацию посмотреть…

— Это не рация, это одноразовый передатчик. Для чего, тебе не скажу.

Посмотрим, как ты не скажешь. Я и дерево заставлю говорить. Но пока мне нужно восстановиться.

— А как зовут вас, уважаемый сталкер?

— Не все ли равно? Не скажу ни тебе, ни кому другому. Только в этом наша свобода.

Врешь парень, расслабить меня пытаешься…Ничего, сейчас дотянусь до ножа…Впрочем мне становится интересно. Убить его я всегда успею

— Куда ты идешь, Рыжик?

— Куда придется , -он усмехнулся, — Дела в Зоне есть.

— Ты , парень не хитри…

— А что мне хитрить? Я ж у вас как на ладони, -он снова ухмыльнулся.

Меня это уже начинает нервировать. Но пока я добродушен.

— Слушай, ты же новичок? Так?

— Так… — он выглядел удивленным

— Не спрашивай, — предупредил я его вопрос, — Слишком открыто ты шел.

— Но там же тропа…

— Ага, и вся эта тропа залита кровью вот таких…

Он смутился. Это было хорошо. Значит еще не совсем инфантилен.

— Так куда ты идешь, — снова повторил я.

— В сектор 14/47

Мне стало немного нехорошо. Хоть и не я туда шел, но ТАКОГО я не желал бы и злейшему врагу. Все сталкеры уходящие в этот сектор САМИ не возвращались. Их находили на краю сектора с переломанными костями и даже разодранными напополам…

101

— А вы уверены, что все эти россказни не выдумка, — поинтересовался Рыжик

Я покачал головой.

— Один из моих знакомых сталкеров ушел туда…Я его потом нашел на краю того сектора километрах в десяти от места его входа….Беднягу разорвали в клочки

Рыжик поморщился. Похоже он уже видел трупы…

— Вы мне поможете?

Я засмеялся. Черт, а ведь забавная шутка. Надо будет на сходке рассказать про сумасшедшего паренька, идущего в зону 14/47 и его просьбу о помощи. Я хохотал, а парень смущался все более и уже начал прятать лицо.

— Я заплачу , — неуверенно сказал он

— Неужели ты думаешь, что мне нужны деньги? Ты представляешь, сколько опытный сталкер способен заработать в день?

— Не знаю, но я…

— Сталкер может зарабатывать по двести, а то и триста долларов в день. Ты понимаешь, сколько у меня денег? Я в Зоне уже лет с десять.

— Так почему же вы не уедете отсюда, не купите дом, не заведете семью…

Меня снова разобрал смех. Правда я смог успокоиться.

— Это наш мир, мальчик, я не помню другого…

— Но вы мне поможете?

— Ради чего? Ради славы? Не вижу причин идти и умирать. Ради денег? Они уже давно для меня имеют малое значение. Для чего?

— Чтобы спасти мир.

— Ох-хах-ха-хи-хаха-хо-ха!! Ты смешной, тебе в цирке надо быть, — корчился я. Потом подумал чуть чуть и добавил : — Клоуном.

И снова захохотал.

— Я понимаю, это звучит глупо, но…

— Еще как глупо! Наверное последний, кто сказал это…м-м-м… да, это был Пудель. Он сказал, что пойдет искать легендарный Золотой Шар, но так и не вернулся.

— Я отдам вам все, только помогите дойти…

— Что все? Автомат и рацию? Или еще и карту подкинешь?

— Не только. На месте, куда я бы хотел дойти есть много чего. Там была военная база.

— Чья? Наша или американская, — съязвил я.

— Чужих…

— Парень, ты сходишь с ума. Нет такой базы. Наша планета никому не нужна!

— В том и дело… в нашем мире есть обреченность и смерть уже повсюду…

— Ты врешь!

— Нет. Вы в курсе, что с последнего времени сверхъестественные явления участились? Вы знаете, что недавно маленький мальчик одним движением руки сжег хулигана, хотевшего отнять у него деньги?

— Нет такого, ты врешь!

— Вы повторяетесь сталкер! Время магов наступает. Либо весь мир будет регрессирован, либо уничтожен. Власти не будут мириться с магией.

— А это не выдумки? До сих пор не видел ни одного мага! — съязвил я.

— Он перед тобой.

— Парень, ты либо глупец, поверивший в сказки, либо идиот, пытающийся придумать хоть один довод, чтобы я не убил тебя!

Я словно и забыл, что он не убил меня, пока я был без сознания. Чушь. Его проблемы.

— Тогда попробуй, ударь меня, — в его голосе появилась угроза.

Я коротко размахнулся и попытался въехать ему по роже. Он вскинул руку, в попытке защититься. «Дурак, подумал я. Если сломаю ему руку, то он еще дешево отделается» — подумал я. Тут я почувствовал, что в руку мне давит, не давая коснуться его. Я размахнулся другой рукой и ударил его. Черт, как же больно! Словно по стенке ударил.

— Будете продолжать боксировать, — поинтересовался он, заметив как я сморщился от боли , — или поверите мне наконец?

— Но как? — я был само недоумение.

Парень вдруг свял.

— Не знаю, — промямлил он , — я просто верю и все…

Не знаю, почему, но я ему поверил.

— Ладно, ты так сказать маг ,- я уже давно перешел предел, когда еще можно удивляться. Наверное , если бы мне показали летающую тарелку и сказали, что инопланетный принц, я бы и то не удивился.

— Вы мне верите? Это хорошо!

— Итак, зачем тебе в ТО место?

— Как мы полагаем…

— Постой, постой! Что значит «мы»?

— Наши маги…

— Вас много?

— Я не отвечу на ваш вопрос!

— Ладно, продолжай.

— Итак, как мы выяснили в данном секторе находится некий древний артефакт, может быть человеческий, а может и чужой. С его помощью мы сможем регрессировать мир к древним эпохам.

— Зачем?

— Иначе будет ядерная война.

— Ясно. Но ведь оружие останется!

— Люди уже забудут, как им пользоваться. Этот артефакт, как мы полагаем был создан для таких случаев, и вероятно предания о других расах, живших на Земле правдивы.

— Почему же тогда эти расы не сохранились?

— Они просто не успели…Или не знали…

— Если я помогу тебе, то что я получу взамен?

— Все, что сможешь унести оттуда…Уверяю тебя, там много всего, не могли Чужие все забрать.

— По рукам! Но учти, что я в первую очередь буду спасать себя, если что.

— Я знаю, я изучал вашу историю.

Изучал он! Ха!

011

Мы выдвинулись в сторону сектора 14/47. Честно говоря я до конца так и не поверил Рыжику, хоть он и говорил достаточно убедительно.

— Тут мы свернем, — скомандовал я

— Но сектор в той стороне…

— Я должен зайти в убежище.

Мы пошли к моему тайному убежищу в глубине холмов. Когда-то, когда все сталкеры бросились наживать деньги я потихоньку протаскивал материалы и вещи быта через посты. Я сумел сделать хорошую неприметную землянку вдали от всех основных лагерей. Этот сектор ничем не примечателен и я не боялся, что кто-нибудь обнаружит ее. Сперва я естественно подозревал, что Рыжик- очень хитрый охотник за чужим добром, и долго петлял среди холмов. Так , чтобы он убедился, что сам дорогу обратно не найдет. Время от времени я поглядывал на его лицо, но оно было безмятежно и совершенно чисто. Рыжик не боялся.

— Пришли, -сказал я и открыл неприметную дверку у кустов. Впрочем, если бы кустов не было дверь все равно не было бы видно.

— Вы здесь живете? — поинтересовался Рыжик.

Живу! Ха! Сталкер живет там, где спит, а сплю я далеко не каждый день в землянке. Часто я позволяю другим сталкерам попользоваться ею за умеренную плату. Из этого сектора удобно ходить в сектор Генераторов. Генераторы так названы первым легендарным Сталкером из-за того, что здесь каждый день можно найти новые батарейки. Уже у многих наших есть машины на батарейках.

— Не совсем так, но в целом верно.

Я зашел внутрь, поморщился. По всему помещению валялись окурки и пустые бутылки. На столе были миски с чем-то недоеденным а рядом бумажка и кулек. Мои вещи не были тронуты, значит приходил кто-то из знакомых. Я махнул рукой Рыжику залечь в кустах и сторожить. Тот на удивление послушно лег и выставил автомат. Я хмыкнул и пошел к столу. Бумажка оказалась

запиской Очкарика. В ней было написано:

" Сталкер — брат! Благодарю за позволение пожить на 

твоих землях. Как положено отдаю половину своих трофеев. P.S. извини за мусор. Очкарик!»

Ну конечно! Только Очкарик мог так намусорить. Интересно, что у него были за «трофеи». Я осторожно развернул полиэтилен. От него можно было ждать любой гадости, вплоть до ведьминого студня. Внутри аккуратно лежали скрепленные батарейки, я насчитал восемь штук разной величины , грамм сто черных брызг , десять пищалок и электронная мошкара в магнитной ловушке. Странно , Очкарик никогда не носил больше одной магнитной ловушки. Впрочем мне заплатили и мне все равно, где он это достал. Я заглянул в свой шкафчик. Все было на месте. Впрочем так и должно быть. Я взял пригоршню патронов и очень редкую в Зоне вещь — гранату. Всего их у меня было три штуки. Я махнул рукой Рыжику зайти. Тот с видимым удовольствием зашел и еще раз спросил : « Так это ваша хижина?»

— А за такие слова…

Я не договорил. Из-за двери послышался тихий шелест. Ветра не было. Я знаком показал мальчишке приготовить автомат. После я осторожно выглянул.

Их было трое. Один с СВД двое с Калашниковыми. Что ж… Эти люди не могут не знать о том, что это- моя территория. Грабители. Гадость. Я с отвращением сплюнул. Не думал, что эти негодяи услышат. Один повернулся и медленно двинулся к двери. Я вскинул винтовку. А у этого гада была неплохая реакция. Первая пуля, вместо того, чтобы расколоть ему голову напополам разбила приклад автомата в щепу. Тот вскрикнул: щепки полоснули его по щеке. Он бросил негодное оружие и побежал прочь. Двое стоявших в стороне не вмешивались. Странно. Вторая пуля пролетела совсем рядом с ним. Он побежал еще быстрее. Я рассвирипел. Сталкеры не промахиваются! Третьей я всегда закладываю пулю со взрывным зарядом. Некрасиво, но действенно. Я попал ему в спину. Мужик выгнулся в судороге, будто пародируя ту фигуру, которую сейчас описывала в его теле пуля. Потом раздался негромкий хлопок и ближайшие кусты облило кровью. Зеленой кровью, почти незаметной на фоне растительности. Я скривился. Мутант. Отвратительно. Впрочем говорят, что из них получаются неплохие сталкеры. Я их прежде встречал дважды, и оба раза это оказались неплохие люди, если можно их так назвать.

Двое в стороне стали приближаться. Медленно, как и положено по сталкерскому этикету. Один поднял руку в приветствии.

— Большого хабара тебе, брат-сталкер!

— Стоять! Не двигаться! Назовитесь! — вскричал я, перехватывая винтовку поудобнее.

— По этикету мы имеем право не называть себя, — ответил тот же мужик. Второй стоял тихо, но оружие спрятал.

— К черту этикет! Вы нарушили мою территорию, да еще и привели сюда это существо!

— Мы сюда ЭТО не приводили. Оно само шло, даже не замечая нас, — хмыкнул мужик,-Можешь звать меня Радистом.

— Ладно, верю, что это был зомби. В конце концов если будешь мне угрожать, последуешь за ним. С радиоприборами хорошо обращаешься?

— Неплохо. До появления Зоны служил в армейских частях.

Я присвистнул. Значит Радисту не меньше пятидесяти лет. До такого возраста редко доживают в Зоне.

— Что ж… Надеюсь армия не слишком мной интересуется?

— Как сказать, -улыбнулся он.

— Кто твой спутник?

— Сам он назвался Следопытом.

Я взглянул на Следопыта. Тот был каким-то маленьким и вялым. Впрочем люди, читавшие Купера встречаются все реже и реже. Тот заметил мой пристальный взгляд хмыкнул и протянул руку. Я пожал её. Его рукопожатие оказалось очень крепким и рука была совершенно твердой.

— Что же ты молчишь, Следопыт? ,- спросил я.

Тот пожал плечами и улыбнулся.

— Он говорит редко, но метко , -встрял Радист.

— Интересный субъект ,- послышалось из-за дверки -, в нем чувствуется очень мощная сила.

— Молчать, Рыжик , когда взрослые разговаривают! — рявкнул я и только потом вник в смысл фразы.

Следопыт хотя все еще казался сонным вроде бы заинтересовался.

— Какой же силы? — послышался его тихий хриплый голос.

Рыжик вышел из землянки. Какой-то очень настороженный. Я слишком поздно заметил, что автомат он держит наготове. Радист тихонько ойкнул и стал отходить в сторонку. Я тоже не стал вставать на пути Рыжика, только лишь стал примериваться, куда бы отпрыгнуть, если что.

— Механической! , выкрикнул Рыжик.

И высадил в него всю обойму. Следопыт сперва завыл так пронзительно, что заложило уши, потом несколько пуль подряд разбили голову. Внутри оказалась какая-то мешанина из проводов и микросхем. Тело простояло немного и упало, тихонько потрескивая и дымясь. Посеченные пулями кусту укоризненно зашуршали на ветру. Радист смачно выругался. Рыжик поморщился от нехитрого набора слов и потер плечо. Ему конечно же досталось отдачей. Он быстро подошел к телу и что-то сделал.

— А теперь лучше отойти, — предупредил он.

И действительно, только мы с Радистом отошли на бывшим Следопытом поднялся дымок и тело быстро превратилось в дымящуюся лужицу. Я нисколько не удивился, так как наверно перешел предел, пока человек может удивляться.

— Что это было, — поинтересовался я.

— Не уверен точно. Наши разведчики встречали их дважды, недалеко от Зоны. Они окрестили их Крикунами.

Я вспомнил жуткий вопль и усмехнулся. Как нельзя лучше подошло.

— А жаль, что все расплавилось, — вздохнул Радист, — можно было выдать за артефакт…

И он мечтательно зажмурился.

— Ну, когда мы выяснили, кто ты , — позволил я себе съязвить, — может ты нас оставишь?

— Конечно! Мне нужно на сходку…

— Чья группа?

— Черные сталкеры

Я стал вспоминать, которые это. Кажется те чудики, которые до сих пор ищут смысл в Зоне.

— Иди тогда…Радист… Доброго пути и да обойдут тебя комариные плеши.

— Взаимно.

Он повернулся и быстро исчез в кустах. Как и положено неплохому сталкеру. Я решил потрясти мальчишку как следует и выведать, откуда он узнал о «Крикуне- Следопыте»

— Как ты понял, кто это был?

— У него аура была странная…Неживая такая…Как- будто из металла… Я успел в последний момент иначе бы он всех порезал как ягнят.

— Вид у него был вялый, ты уверен?

— Да, ведь это машина ,- недоуменно взглянул на меня Рыжик.

Он полагает, что машины не ошибаются? Наивный…

— Что же… пора тогда двигаться, путь неблизкий…Кстати, если ты чувствуешь ауру , то скажи, какая у меня?

— Серая с черными полосами…

Я был первый раз за долгое время удивлен. Наверное он прав…Наверное.

Скоро, очень скоро мы подошли к цели нашего путешествия. За это время я был несерьезно ранен в плечо острым камнем, а Рыжик содрал руки. Тогда спланировано действовала группа грабителей.

Сначала мы ничего не подозревая, почти не таясь шагали по старой, почти раскрошившейся бетонной дороге. Вдруг прямо передо мной всплеснул маленький пыльный фонтанчик, и еще и еще…Слышались негромкие хлопки.

Я бросился в укрытие, за камень. Рыжик пригнулся. Его руки плели замысловатые вязи. «Хлопнут парня, как пить дать хлопнут…"- подумал я. Однако трассирующие не долетая до него отлетали в разные стороны. Одна пуля попала в камень, за которым я прятался и отколола небольшой острый камушек. Тот вонзился мне в плечо. Было совсем не больно, а рука двигалась, поэтому во мне разожглась ярость. Никто не может так ненавидеть как сталкеры! Эти негодяи попали в меня! В сталкера! Лучшего в Зоне! Я обиделся, разозлился и поубивал, всех кого смог достать. Первого я разглядел в зарослях зелени и выстрелом снес ему полголовы. Второго застрелил Рыжик, когда тот стал перезаряжать автомат. Третий и последний стал стремительно убегать, но Рыжик вскинул руку и того опрокинуло, подняло в воздух и сбросило вниз, вдавливая в землю. Послышался короткий крик отчаяния и все стихло. Я выдернул камешек из плеча и пошел к Рыжику. Того немного шатало и он был весь в поту. Однако на лице сияла довольная улыбка.

— Ну все !- завопил он, когда я подошел ближе ,- Третья ступень мне обеспечена! Копье Воздуха одно из самых сложных заклятий!

— Так это был не бред?

— Я говорил правду. Теперь ты видишь, что это правда?

— Вижу

Пока тот отряхивался я пошел к трупам, посмотреть, не осталось ли чего стоящего. К сожалению первый упал неудачно и уронил винтовку в карьер. Мне не хотелось туда спускаться, потому что в карьерах чаще всего встречаются мясорубки. У того, которого застрелил Рыжик винтовка была разбита пулями. Жаль. Подойдя к третьему я поморщился. Это было что-то мерзкое, смешанное с землей. Никакого ружья естественно и в помине не было.

Взглянув на Рыжика я понял, что он собрался и мы, не понеся особых потерь пошли дальше.

1010

Как ни странно мы шли по сектору 14/47 уже больше пяти часов никого не встречалось. Я подмечал особенности сектора. Похоже здесь было что-то вроде завода… Любопытно. Теперь проводить этого дурачка, да смыться. Говорить мы старались поменьше. Хотя это была глупая мера предосторожности. В Зоне мало животных пользовались слухом. Больше нюхом и зрением. У кого они были естественно. В окнах какого-то корпуса виднелись скелеты. Рыжик проследил за моим взглядом, посмотрел, пожал плечами. Понятно. Он знает, откуда они появились. Выспросим.

Весьма скоро, всего через час мы остановились отдохнуть. Я развернул карту. Странно. Мы прошли уже почти весь сектор. Я вопросительно посмотрел на Рыжика. Тот пошарил по карте рукой и ткнул в одну точку. Я посмотрел, куда. Э! Да там же впадина и совсем недалеко. Полчаса наверное идти. Мы передохнули и пошли. Как я и думал это была впадина, точнее небольшой кратер. В самой середине были какие-то строения причудливой формы. Рядом лежал огромный каменюка. Подойдя ближе я понял, что это не земные здания. Все в них выдавало Чужих. Даже воздух похоже был пропитан какой-то силой. Совершенно безразличной ко всему происходящему. Рыжик махнул рукой, показывая, чтобы я шел осторожно. Сталкера учит. Дурачок. Вдруг каменюка задрожал. Я решил, что это обман зрения, что там идет горячий воздух. Но камень начал быстро расти. Рыжик вскрикнул и сбросив рюкзак стал судорожно в нем рыться. Я же стоял как парализованый.

— Мне говорили…что…что.-т-то т-такое будет, — быстро сказал он. Голос его дрожал.

Он вынул рацию.

— Эй!,- заорал он, — это Сенька! Да, я дошел, но боюсь плохо кончится! Да! Кольцевой спектральный на пеленг! Да! Время достижения пять! Да! Я дойду! Прощайте!

Он отбросил рацию. Так отбрасывают предмет, исполнивший назначение и больше не нужный.

— Падай на землю!!, — закричал он мне, — авось нас не заденет!

Земля уже тряслась от шагов « каменюки» Это оказалось огромное существо, скорее робот. Какие-то огоньки зловеще помаргивали на нем. Вдруг они начали срываться с него. Они летели в нас! Немного их летело и большинство врезали в землю, не долетя до нас. Однако одна вонзилась Рыжику-Сеньке в грудь. Он закричал, но не двинулся. Тотчас все окуталось тьмой. Сквозь черное небо несли огни. Красные ,синие, зеленые. Похоже большинство было нацелено на противника. Потом ударили молнии! Некоторые тут же попали в цель. Каменюка закачался и упал, однако стал пытаться встать. Огни завершили дело. Вонзаясь в него они взрывались, разбрасывая разноцветные искры. Почти сразу робота раскололо на несколько частей. Наконец буря закончилась. Я подполз к Рыжику, все шаталось и плясало. Уши почти заложило. У Рыжика была разворочена грудь, но еще был жив. Одна рука лежала у груди и что-то синее текло с нее. Струйка становилась все слабее.

— Сталкер…,- захрипел он, узрев меня, — дойди…я… не смог… оно в центре…возьми…представь средневековье…или что-нибудь…заверши наше…дело…

Он дернулся и замер. Я первый раз за много лет проронил слезу. Тут шум отвлек меня.

Робот подымался, части медленно срастались.

— Мерзкая тварь! — заорал я, — я убью тебя! Ты слышишь! Ты, убийца!

Вдруг мне вспомнились лица всех знакомых, всех врагов, моего единственного друга и того парнишки, что умер далеко от дома и мог стать моим другом. Ненависть стала мной. А я стал ненавистью. И я понял, что это мое призвание, что я должен спасти мир от гибели. Или приблизить ее. Я ощущал себя огромным, и всемогущим. Я с воплем бросился к убийце. Из моих рук рвались молний, мои ноги нес ветер, я дышал огнем и блестел ледяными глазами. От первого же моего удара задрожала земля. Я несся вперед, сопровождая каждый шаг ударом…

Когда же я опомнился, я снова почувствовал горькую печаль, боль и усталость. Каменюка был растерт в пыль, вся земля была следах. Все они были гигантские и все еще дымились… Я выбросил уже не нужное ружье, скинул рюкзак и пошел внутрь….

Очень скоро я нашел тот самый артефакт о котором говорил Рыжик…Это был маленький шарик, слегка подрагивавший в подставке. Я взял его и неожиданно наполнился силой, почувствовал, что все смогу, что я встал почти вровень с Богом…И у меня было мало времени, пока Всевышний не почувствовал меня рядом и не сбросил наглеца…Я все мог, я пытался…

Все покрылось тьмой…

— Вы выиграли, — послышался мягкий приятный голос.

Я стянул с себя виртуальный шлем и посмотрел на табло. Мой уровень прохождения- 7 из 10.

Здорово! Будет что рассказать коллегам. И вообще, какие интересные книги писали раньше!

Я вынул из компьютера книгу. Название и автор уже стерлись. Да и внутри остались маловразумительные буквы. Но книга была полна образов…

Я потянулся всеми четырьмя руками. Во дворе меня ждал флаер, а в центре- работа…