Война состоит из непредусмотренных событий.
Наполеон.

13.43
Четверг. Сектор С5.

Я нервозно зарядил последний рожок в уже довольно сильно нагретый после непрерывной стрельбы автомат.

— Стрелять только наверняка — отдал я приказ своей команде, состоящей из трех человек, включая и меня — экономьте патроны!

— Командир, патронов почти нет! Нам здесь долго не продержаться! Надо отступать! — прокричал мне боец, лежащий в нескольких метрах от меня.

Я осознавал, что он прав: патроны заканчивались, а вертолет поддержки, запрос о котором я дал полчаса назад, так и не появился.

— Второй, срочно свяжись с постом! Какого черта, где вертолет! — я старался сдерживать себя и не показывать волнения, но с каждой минутой это становилось все сложнее.

На нас направлялось несколько десятков зомби. Еще несколько десятков лежали неподвижно на земле, напичканные свинцом наших автоматов. Эти существа обладают невероятной живучестью и силой, и умирают только после двух — трех попаданий в голову. Простым математическим подсчетом несложно было определить наши шансы, но отступление означало провал нашего задания, и не оставляло нам даже 50% шансов — до базы день пути через густой лес, а без амуниции это почти самоубийство. И в такой ситуации мне только оставалось рассчитывать на подкрепление, которое все не пребывало.

— Командир — прокричал Второй — вертолета не будет! В нашем направлении прямо через базу движется Туман, и они не собираются рисковать еще одной машиной!

— Черт, но почему они не сообщили это раньше?

— Говорят, что не могли с нами связаться! Наверно это из за тумана, но тогда я не понимаю, почему мы смогли связаться с ними. Командир, нужно уходить, у меня осталось только три пистолетных обоймы, да и у вас дела обстоят не лучшим образом. Здесь у нас нет шансов!

В этом я не мог с ним поспорить — либо через пару минут нас разорвут зомби, либо сгнием в этом чертовом тумане, появление которого здесь ничего не предвещало. Лучше уж рискнуть и уйти в лес.

— Первый, Второй, прекратить огонь! Стрелять случаях крайней необходимости! Наша миссия здесь окончена, отступаем через лес.

И наша команда со всех ног ринулась подальше от этого чертового городишки. Убегая, я обернулся назад — город весь кишел зомби, а вдали над лесом небо стало желтоватого цвета, и это желтое пятно прямо на глазах разрасталось…

… Разведка ошиблась. И это уже не в первый раз. Похоже, здешние монстры становятся все умнее, и, что самое страшное, их все больше.

Черт! Операция закончилась провалом, наша цель все еще жива, и мы вынуждены отступать. Как такое могло произойти? Мой отряд имеет снаряжение, которого достаточно для недельного пребывания в Зоне, и этой амуниции нам хватило всего на каких — то полчаса.

Целью операции являлось уничтожение контролера, появившегося на нашей территории вчера. По пути к нам он уничтожил целый блокпост сотрудничающей с нами группы «Свобода». Такое раньше не удавалось ни одному контролеру, а присутствие нескольких контролеров сразу исключено — эти создания одиночки, и по этому на задание отправили мой спецотряд группы «Долг». Разведчик сообщил что контроллер прибыл к нам один, и похоже, не собирался оставаться здесь надолго. Перед нами стояла простая задача — высадиться на вертолете рядом с городом, войти в него и уничтожить контроллера, но сразу после нашей высадки стали происходить странные события. Вертолет, высадив нас, должен был вести патрулирование с воздуха, но взлетев над городом, он камнем упал в лес. На нас вдруг отовсюду повалили толпы зомби. Кто мог управлять таким количеством зомби? Это не по силам ни одному контроллеру…

14.27
Четверг. Сектор С5.

— И что теперь? — обратился ко мне с вопросом Первый — с таким запасом патронов мы едва ли протянем здесь даже день.

— Без паники, надежда есть — ответил я, переведя дыхание. На базу вернуться мы не сможем — между нами и базой Туман — поэтому продвигаемся к ближайшему блокпосту армейских частей. До него несколько километров — это полтора дня пути, так что двигаться будем без остановок через лес — так безопасней. Но сначала разберемся с амуницией.

— У меня еще несколько автоматных патронов и три обоймы к пистолету — отрапортовал Первый.

— У меня только две пистолетных обоймы, автомат пуст — доложил Второй.

Да. Действительно не густо. Итого вместе с моими у нас осталось 7 автоматных патронов и 7 обойм от пистолета.

— Второй, что у нас со связью? Мы можем связаться с блокпостом?

— Рация отключилась сразу же после приема последнего сообщения с базы. Мы глухи.

Поделив амуницию, мы стали продвигаться вдоль леса, в надежде выбраться из этой невероятной ситуации.

21.00
Четверг. Сектор С5.

Уже сильно стемнело. Ночь для нас будет самым страшным периодом — ни у кого из нас нет прибора ночного видения, ведь операция не была рассчитана на столь длинный период, а с тактическими фонариками не будет видно ничего дальше полутора метров.

Странно, но нам еще не встретилась ни одна из здешних тварей, а ведь обычно леса просто кишат крысами. Но идти вдоль леса еще более небезопасно, а нам пока что везет.

01.23
Пятница. Сектор С5

— Всем лечь! Приготовиться к бою! — скомандовал я после того, как лесную тишину нарушил громкий оглушительный хлопок. Через несколько секунд все стихло.

Через несколько минут.

— Первый, Второй, доложить о состоянии.

— Это Первый. Кажется все в порядке.

Ответа второго я так и не услышал.

— Второй. Где ты? Докладывай.

Ответ снова не прозвучал. Я стал осторожно красться в том направлении, где в последний раз видел силуэт второго. Я вдруг стал осознавать, что уже раньше слышал подобные хлопки, и знал, отчего они происходят.

— Черт! Черт! Черт! Первый! Второй погиб. Здесь была Мясорубка.

На деревьях свисали куски плоти, кровь тонкими струйками сливалась по коре, под ногами повсюду валялись кости. Я и раньше видел подобное, но не настолько близко, и это все смотрелось просто тошнотворно. В этот момент ко мне подбежал Первый. Первый был не таким опытным бойцом, как я, он еще не все повидал в зоне, и после уведенного его сразу стошнило.

— Ты как? — поинтересовался я у него через несколько минут.

— Нормально. Я раньше видел это только на фотографиях. Никогда бы не подумал, что столкнусь с этим так близко. Почему детектор ничего не показал?

— Я не знаю — сказав это, я протянул ему боеприпасы, которые удалось собрать с останков второго — но я точно знаю, что мы должны идти.

— Разве мы его не похороним?

— Там нечего хоронить. Пойдем.

9.35
Пятница. Сектор D1.

Черт. Ну и ночка. Второй был нашим радистом. Он был опытным бойцом, ума не приложу, как он не заметил ловушку. И почему наши приборы ее не зафиксировали. Первый после этой ночи выглядит совсем уж подавленным. Он еще новичок в зоне, хоть уже и состоит в спецотряде группы «Долг». Чертово задание. Идти нам осталось еще не много, и мы должны дойти.

15.20
Пятница. Сектор D1.

Мы сделали это. Вот он — блокпост армейских частей. Останемся у них на несколько дней, пока не исчезнет Туман, потом свяжемся со своими и вернемся на базу. Странно здесь, слишком уж тихо. Но мы слишком устали и потеряли бдительность.

15.34
Пятница. Сектор D1.

Вот мы и пересекли центральные ворота поста. Подозрительно, что нам открыли ворота, даже не проверив наши личности. Что — то здесь не так. Все солдаты вдруг резко обернулись в нашем направлении и подняли автоматы.

— Ловушка! — крикнул я.

Тут же раздалось несколько автоматных очередей, и Первый свалился на землю, истекая кровью.

— Положите оружие перед собой и отойдите назад — скомандовал один из солдат.

— Что вы наделали! Я из союзной группы! Свяжитесь со штабом группы «Долг», вам подтвердят это! Зачем вы убили моего бойца!? — я никак не ожидал такого поворота событий. У моих ног лежал уже мертвый Первый, а на меня направлено десяток стволов.

— Положите оружие перед собой и отойдите назад — повторил солдат.

Вопреки своей воле я положил все свое оружие на землю, но это был не я. Я осознавал все происходящее, но не контролировал свое тело. Я стал куклой и в один миг осознал все происходящее здесь.

Мне навстречу мне вышло какое — то создание, похожее на человека, но оно не было им. Это существо было контроллером. Выглядело оно весьма жутко, особенно когда в своих руках не ощущаешь верного автомата, да что там автомата, вообще не ощущаешь рук.

— Слушай меня внимательно, человек — каким — то странным, но весьма разборчивым голосом сказало существо. Вы сильно недооценили нас. Ваша база сейчас захвачена моими сородичами. Мы теперь накопили достаточно сил, чтобы выгнать вас с наших земель. Теперь уже почти вся Зона находится под нашим контролем. Мы не хотим войны с вами, но любой человек, вошедший в Зону, начиная с этого дня, умрет страшной смертью. Ты сильный, человек, и я уважаю это. Теперь иди, и сообщи всем вне Зоны эту весть.

Своей костлявой рукой он указал мне на машину, стоящую возле противоположных ворот. Ко мне снова вернулся контроль над моим телом, и я пошел. Я не мог прийти в себя после случившегося, в голове была только одна мысль — я должен убраться отсюда.

До границы Зоны на машине отсюда всего три часа езды. Только выехав с блокпоста я осознал все случившееся. Эти существа действительно более могущественны, чем мы предполагали. В голове у меня сейчас вертелось множество мыслей. Я осознал, что не было никакой связи с нашей базой после нашей высадки, а этот Туман. Господи, неужели эти существа научились контролировать аномалии!

По узкой горной дороге в полном одиночестве и тишине уезжала машина с одним из немногих выживших в этот день людей. Он еще не знал, что в этот самый момент уже вся Зона принадлежала ее детям.