Я-ОДИН ИЗ НИХ

ГЛАВА 1

АНОМАЛИИ ТОЖЕ БЫВАЮТ НЕНОРМАЛЬНЫМИ

Призрак тихо шёл по мягкой,слегка пружинящей земле.По правую руку от него

была дорога,хотя назвать дорогой то,что он видел,просто язык не

поворачивался.Может быть,когда-то по ней ездили "Москвичи",лёгкие

грузовики,может,даже КАМАЗы

поднимали столбы пыли и с диким рёвом уносились вдаль,теперь человек с

самым воспалённым воображением не мог бы представить,как какой-нибудь

"Москвич" едет по этим ухабам и кочкам.Ощущение было такое,будто над дорогой

поработала

стая кротов.Дорога,вся в маленьких холмиках,покрытая землёй,сквозь которую

едва можно было различить асфальт,явно не

не оставляла приятных ощущений,как,впрочем,всё,что окружало Призрака.Под

ногами была желтая,умирающая трава,вперемешку с

опавшими листьями,над головой-затянутое тучами,тёмное небо,а солнце было

лишь светящимся пятном на небосклоне.Призрак

мог идти по дороге,но знал,что дорога таит намного больше

опасностей,нежели лес.Асфальт не прогнётся под комариной плешью и никак не

выдаст мясорубку.На дороге сталкера очень легко заметить,а всякой

дряни,вроде контроллеров

только этого и надо,хотя и так,если что,найдут,контроллеры просто

чувствуют мысли.А если сталкер один и вовремя не

заметит контроллера,то всё,пиши пропало.Контроллер может сделать всё,что

угодно со своей жертвой:съесть,заставить застрелиться,порезать вены и

медленно умирать,тупо глядя на раны...Но и с этими тварями научились

управляться.

У торговца можно было за сходную цену прикупить неизвестно как к нему

попавший с военного склада защитный экран,который

защищал от контроллеров.Однако,было одно "но"-после каждого выброса

контроллеры изменялись и мутировали.Поэтому

экран мог оказаться бесполезен,контроллеры пробивали его и спокойно

управляли своей жертвой.Поэтому эти твари считались

самыми опасными тварями после так называемых "големов".О них ходило много

сплетен в сталкерских барах,но никто не мог

доказать их существование.Один сталкер очень подробно рассказал об этой

твари,притом было неясно,как он от неё ушёл,

ведь,если бы эта тварь действительно обладала таким набором

способностей,как он описал,то он давно был бы уже мёртв.

Сталкер говорил о том,что это огромное существо,с чёрной кожей,высотой с

два человеческих роста,огромными лапами,короткими мощными

ногами и красными точками-глазами.Сила у голема страшная,может выдернуть

дерево из земли и бросить его метров на сорок.

В темноте он смотрится,как тёмный холм,благодаря чёрной коже.Сталкера он

заметил даже тогда,когда тот спрятался за

домом,можно было предположить,что голем обладает тепловым зрением.Сталкер

решил застрелить эту тварь,но пули

от неё просто отскакивали,хотя кожа казалась легко пробиваемой,а граната

его чуть поранила.Но тут он просто взбесился,

стал ломать деревянные дома,поднимал обломки брёвен и бросал ими в дом,за

которым прятался сталкер.Обычно деревяшки не нанесли бы дому и лёгкого

повреждения,но тут дело было другое.Стены дома уже после первого броска

пошли трещинами,а

внешняя стена развалилась на части после третьего удара.Сталкер решил не

рисковать понапрасну и быстренько сбежать,

но тут голем погнался за ним,притом со страшной скоростью.Хорошо,что у

сталкера был рядом УАЗ,он тут же запрыгнул в

него и вдавил педаль газа в пол.Сталкер потихонечку оторвался и голем

скрылся из виду.Всё это больше походило на ложь,

хотя,в баре сталкер очень горячо рассказывал об этих событиях,на насмешки

отвечал таким страшным матом,что самые наглые

умолкали и продолжали слушать.Сам Призрак нейтрально относился к таким

слухам,ведь Зоне постоянно появляюся её новые порождения-но всех их

объединяет одно-они ужасны,сильны каждый по-своему и смертельно

опасны.Однако,Призрак думал,

что,пусть уж слухи так и остаются слухами-встретиться с големом ему совсем

не светило.Не для того он решил идти к

центру зоны...

Запищавший детектор аномалий прервал размышления Призрака.Сталкер

посмотрел на экран детектора и уидел,что на нём

светится значок "молния".Где-то рядом была мясорубка.Призрак сделал

несколько осторожных шагов вперёд,детектор запищал

сильнее.Мясорубка была определённоо впереди.Сталкер бросил перед собой

разрядник,и тут же едва смог увернуться от полетевшей в него обратно

металлической гантели.Перед Призраком была явно не мясорубка.Только

комариная плешь могла

выплюнуть в него обратно его собственный разрядник.Призрак поднял

камень,бросил его в мясорубку и отошёл за дерево.

Ведь,несмотря на то,что камень был маленький и безвредный,внутри комариной

плеши даже самая безобидная вещь

могла стать смертельно опасной.Призрак выглянул из-за дерева.Камень лежал

посреди комариной плеши,даже не думая двигаться.

Детектор аномалий продолжал противно пищать,упрямо показывая "молнию".Что

же это за аномалия такая?Или детектор

с ума сошёл?Второе даже больше походило на правду,ну не бывает таких

аномалий,чтобы это была комариная плешь,а детектор

показывал мясорубку.Детектор жизни неожиданно запищал.Точки на чёрном

экране были маленькими,Призраку нечего было бояться,это были крысы,которые

рыскали здесь в поисках еды.Стайка была слишком маленькой,

чтобы причинить вред хотя бы слепому псу,поэтому они явно искали падаль.У

Призрака появились смутные сомнения насчёт

аномалии,он решил их проверить.Та жирная крыса в маленькой шевелящейся

стайке,кажется,подходила для проверки...Призрак тихонько подкрался к стае и

схватил одну из крыс,ту самую.Стайка,испуганная пропажей одной из

крыс,быстро потекла в сторону дороги,словно сгусток пищащей грязи.Крыса в

руках Призрака трепыхалась и пищала,пыталась укусить обидчика,

но Призрак держал крысу за шею,лишая её возможности извернутся и впится

зубами в руку.Сталкер размахнулся и бросил

крысу внутрь аномалии.Трепыхающийся комок влетел внутрь комариной

плеши,сверкнула маленькая вспышка,из комариной плеши

вылетел уже крошечный обугленый труп.Призрак понял,что не ошибся.Аномалии

"срослись".Раньше можно было бы обнаружить

какую-нибудь аномалию и быть уверенным,что метров на пятьдесят аномалий не

будет,аномалии,расположенные близко,были

редки.Зона мутировала постоянно,после каждого выброса она менялась.А

теперь-вот такое.Эта аномалия сочетала в себе

комариную плешь и мясорубку.Только с одной поправкой:это была не совсем

комариная плешь,аномалия,похоже,была магнитной.

А мясорубка работала тогда,когда в аномалию попадало что-то,что было

устойчивое к магнитным волнам,тогда мясорубка

просто разряжалась на это самое что-то.Призрак не хотел узнавать,что ещё

таит в себе эта аномалия.И искать способы её

обезвреживания.Самый надёжный способ был известен с давних времён-обойти

аномальную зону и не соваться сюда.Призрак решил

применить именно этот способ и осторожно обошёл ловушку.Сталкер продолжал

шагать по грязи,пытаясь вслушиваться в

окружающие звуки сквозь шум своих собственных шагов.Ведь в Зоне всегда

царит полная тишина-если ты не слышишь тишины-

значит,что-то не так.Новичков Зона пугала именно своей тишиной,своей

неизвестностью.Человек,впервые ступивший на потрескавшуюся землю

Зоны,наполнивший свои лёгкие липким радиоактивным воздухом,пугался именно

тишины.Тишина несёт

неизвестность,она-самый сильный страх...

ГЛАВА 2

ОНИ ЗАШЛИ СЛИШКОМ ДАЛЕКО

Призрак посмотрел на часы.Четыре тридцать-скоро должно было

стемнеть.Осенью,в ноябре,темнеет очень быстро.В Зоне темнеет

практически моментально.Необходимо было отдохнуть.Призрак проверил место

на наличие аномалий,посмотрел на счётчик Гейгера.Всё было чисто.Сталкер

присел на поваленное дерево,лежавшее рядом и разгерметизировал

скафандр.Нельзя было просто

сидеть и есть продукты,нужно было осмотреть местность.Глаза забегали по

окружающему ландшафту.Прямо перед Призраком шла дорога,на обочине можно было

различить табличку с надписью "Чернобыль-87км.",с левой стороны шёл

шум,словно бы ехала

машина...Шум?Призрак отбросил в сторону банку шпрот,достал автомат.Шум

медленно приближался.Вскоре показался УАЗ,несущийся

по дороге с бешеной скоростью,словно сталкеры,сидевшие в машине,от кого-то

убегали.Это было глупо,несясь на такой скорости,они могли спокойно попасть в

какую-нибудь аномалию...УАЗ пронёсся перед Призраком,тут из окна машины

высунулся

какой-то парень и всадил на пустой асфальт несколько очередей из

автомата,перезарядил его и с диким криком,без остановки,

выпустил всю обойму,оставляя за собой шлейф звенящих гильз.Потом вдруг

послышался приглушённый мат,скрежет железа и

звук падающего автомобиля.Призрак выбежал на дорогу,на пятачке около

дороги он мог передвигаться спокойно,ведь он его проверил.Вдалеке лежал

горящий УАЗ,перевёрнутый на крышу.Сталкер спустился к обочине и вернулся по

знакомому маршруту.

Парни из УАЗа не подавали признаков жизни,но Призрак подбежал к автомобилю

и инстинктивно открыл заднюю дверцу.Внутри был

парень,пристёгнутый ремнём безопасности,другие сталкеры не пристегнулись и

жестоко поплатились за это-у обоих,сидящих на

переднем сиденье мужиков были разбиты головы.Призрак отстегнул ремень

безопасности и вытащил парня из машины.Он оттащил

бесчувственное тело на обочину и положил его на землю.Пульс едва

прощупывался,но серьёзных повреждений на парне не

было.Ссадина на голове,да синяк,намечавшийся на щеке.Сталкер достал из

рюкзака шприц со стабилизатором и ввёл его раненому.Нужно было

подождать,пока стабилизатор подействует,поэтому Призрак получил возможность

рассмотреть парня получше.Одежда была стандартная-зелёного камуфляжного

цвета,волос на голове не было,на ногах тяжёлые армейские ботинки.

Когда Призрак посмотрел на его винтовку,он понял,кто перед

ним.FN-2000.Мечта любого сталкера,со встроенным прибором ночного и теплового

видения,лазерным прицелом,режимом камуфляжа и подствольником модифицируемого

калибра,лежала в руках у парня.Такими пользовались только военные

сталкеры,либо сталкеры-одиночки,которым удалось незаметно убить одинокого

военного

сталкера и придумать легенду,откуда у него эта винтовка.Призрак видел её

только на картинках в оружейных каталогах,

даже у торговца нельзя было достать такую,а этот человек может достать

всё,были бы деньги.Поэтому винтовка FN-2000

считалась самым лучшим и самым редким вооружением в Зоне.Таперь она лежала

перед Призраком.В руках военного сталкера.

Сталкер двинулся,Призрак встал на ноги и снял автомат с

предохранителя,ногой отшвырнул винтовку военного сталкера,

мало ли что придёт тому в голову.Военный сталкер открыл глаза,потихоньку

сфокусировал взгляд на Призраке.

-...ммм...где я?..

-Ты на дороге,в 87 километрах от Чернобыля,или в двадцати метрах от

машины,в которой ты ехал со своими товарищами.

-То есть?-военный сталкер чаще задышал и приподнялся на руках.

-Вон она лежит.-Призрак сделал жест стволом автомата в сторону горящего

УАЗа.

-Ё!Ты остальных вытащил,мужик?Щас так ё...-сталкер не договорил,поднялся

на ноги и,шатаясь,побежал к автомобилю,-Там

же взрывчатка!

Парень не успел подняться на дорогу,Призрак схватил его и оттащил

подальше.

-Да головы они разбили,им не поможешь,давай же!..

Призрак швырнул военного сталкера за какое-то бревно и сам бросился

туда.Прогремел взрыв,сопровождаемый звуком бьющегося стекла,что-то несколько

раз глухо ударило по бревну,за которым прятались сталкеры.Призрак посмотрел

направо,откуда-то сверху прямо перед ним упала горящая покрышка.Ещё

несколько ударов по бревну,потом всё стихло.Призрак выждал

некоторое время,потом поднялся на ноги.На дороге лежали горящие остатки

машины,из бревна торчало несколько кусков

металла.Призрак даже не хотел представлять себе,что эти штуковины могли

быть сейчас в нём.Или в том парне.Кстати,где он?

Сталкер вновь перевёл взгляд на то,что осталось от УАЗа.Парень был уже

там,он обыскивал место взрыва.Глупо.Никто не смог

бы выжить во взорванной машине.Призрак спокойно подошёл ко взорванному

УАЗу и увидел,что парень совсем не горевал.Он

просто обыскивал горящие обломки,очевидно искал,что можно унести.

-Ты хоть кто?-начал Призрак

-Да Свинец я.Военный сталкер.Хотя,какой на фиг,сталкер,без пяти минут

покойник.

-А чего так?

-Ну как я отчитаюсь тебе за разбитый УАЗ,потерянную взрывчатку,да двух

убитых напарников.Ты ещё прибавь это к тому,что

я задание не выполнил...Так что подумай,оставят ли меня после этого в

живых.

-А задание какое?-Призрак подошёл к машине.

-Принести голову твари одной.Фантазм называется.В истории самой Зоны

только два случая,когда люди уходили от фантазма.

В первом он сталкера сам отпустил.Во втором-фантазм попал в мясорубку и

сталкер ещё и трофей ценный принёс.Дали машину,

тротил,гранаты,даже ручной гранатомёт дали.Я сразу и понял-эту тварь не

завалишь.Даже втроём.Мы,помню,километрах в семидесяти от Чернобыля

были.Фонит-жуть!Микрорентген 60 там было.Ищите,сказали,в Припяти.Мы в

Припять приехали,а там-

зомби!Уроды,вообщё на людей не похожи.Мы как по дороге рванули-толпа за

нами погналась.Ты же знаешь,зомби медленно ходят-

так эти мало что бежали,так машину догонять начали!Мы с мужиками их уже

отстреляли почти всех.Ну,думаем,оторвёмся.Только мы на них опять

посмотрели-такая толпища опять!Ну,Машинист отстреливаться начал.А потом мы в

комариную плешь попали,машину видел,как перевернуло?А дальше сам знаешь.

-Угу.-Призрак опустился на одно колено и присоединился к поискам

чего-нибудь полезного.

-Блин...Багажник-то я не проверил...-Свинец поднялся на ноги и подошёл к

машине.-Ключей-то у меня нет.У Машиниста остались.Ну,ничего.Замок не

бронированный,щас мы его...

Свинец сделал короткое движение плечом,словно скидывал на руки автомат или

винтовку,даже руки подставил,но ничего не почувствовал.

-Ё!А винтовка где?Призрак,ты мою винтовку не видел?

-Да вон она лежит,у дороги.

Свинец спустился вниз и наклонился за отброшенной Призраком винтовкой.И

тут из-за дерева с диким рыком выскочил слепой пёс.Прозвучала тихая

очередь,буквально три-четыре выстрела.Призрак по-другому не стрелял.Слепой

пёс тихо скульнул и повалился на землю.Призрак ненавидел слепых

псов.Мерзкие,бесчестные твари.Они всегда били в спину,нападали стаями,

честного поединка никогда не было.А когда они умирали,то громко

скулили,словно моля о помощи и пытаясь вызвать жалость.

Единственное,чего они заслуживали-презрение.И сейчас,когда подстреленный

прямо в воздухе слепой пёс мешком упал на землю,

Призрак испытал чуство восторжествовавшей справедливости,словно он

отомстил злейшему врагу.И вновь Призрака прервала

неумолимая правда жизни,вернее,громкий мат Свинца.Дуло его винтовки

смотрело прямо на Призрака,тот даже смог разглядеть,

как палец подрагивал на курке.

-Ты что-же,Призрак,совсем сдурел?Какого ты по мне палишь?

-А ты оглянись.

Свинец медленно обернулся,не сводя прицела с Призрака,и увидел слепого

пса,лежащего в липкой луже собственной крови.

-Ё...

Глава 3

ФАНТАЗМ РАЗБУШЕВАЛСЯ

-Ну,чего мы теперь будем делать?-начал Призрак,залезая ложкой в банку с

тушёнкой.

-Не знаю...Ммм...А ничего мясо.Тут в чём дело-вернусь-мне там жить не

дадут.А в Зоне я оставаться не могу-выброс дня

через три.А ты-то куда идёшь?

-Да к центру я иду.

Свинец широко раскрыл глаза и посмотрел на Призрака.

-В центр?В семидесяти километрах от Чернобыля средний фон-60

микрорентген.Ты представляешь,сколько будет в самом городке?

-Мне,понимаешь,не совсем в центр надо.Мне в бункер 33 надо.Знаешь,где

такой?

-Нету такого бункера.Есть по всей Зоне тридцать два бункера.Тридцать

третий откуда ты взял?

-Это полностью автономный бункер.Он недалеко от самой АЭС.

-Ладно,нам по-любому с тобой не по пути.Мне только до Болота дойти,это от

Припяти недалеко.

-А там чего тебе надо?

-Всё-таки,не жилец я,если не достану этого фантазма.А так-хоть

какой-никакой шанс есть.-Свинец вычерпывал из банки остатки тушёнки.

-Значит,дальше вместе пойдём,а в Припяти расстанемся.-Призрак прикончил

банку и положил её под ноги.

-И всё же,я думаю,что ты идёшь на самоубийство.У тебя сколько скафандр

держит?

-Это...Как бы тебе объяснить...Он-экспериментальный.По идее,держит до

двухсот микрорентген.

-Техника...А у меня-всего до ста.Дальше Припяти мы бы всё равно не

зашли.Там фон,я тебе говорил-под сто.

-Включа...-Призрак не закончил,встал на месте,не двигаясь и увлечённо

рассматривал что-то впереди.

-Чего там?-шёпотом спросил Свинец.

-Там что-то оранжевое.Какие-то конусы оранжевого цвета.-ответил

Призрак,снимая с плеча автомат.

Свинец пригляделся.Действительно,из-за зелени выглядывал кружок из

маленьких конусов оранжевого цвета.Сталкеры подошли

поближе,сняв оружие с предохранителей.

-Постой-ка...

Призрак поднял с земли камень и бросил его внутрь круга.Камушек спокойно

пролетел сквозь круг.Нет,не может быть.

Это же была одиночная аномалия.Надо было проверить.Сталкер достал

разрядник,дал Свинцу знак пригнуться и бросил

гантель внутрь круга.Разрядник описал замысловатую фигуру в воздухе и

больно ударил Призрака по ноге.

-Ё!-Призрак привалился к дереву.

Громкий голос разорвал тишину.Что-то оранжевое голосило и

визжало,приближаясь к сталкерам.

-Молодые люди!Ай,ветка...Молодые люди,отойдите от аномалии!Не нарушайте

эксперимент!Ааай!

Голосистый комок споткнулся и грохнулся на землю.Поднялся,отряхнулся,и

вновь побежал к Призраку и Свинцу.Да это ж "рыжик"!

Так называли в Зоне учёных.Призрак вынырнул из-за дерева и навёл автомат

на учёного.

-Молодой челове...

-Кто такой?

-Григорий Вертушкин.Исследователь Зоны.М-м-молодой человек...Опустите

оружие,я не причиню вам вреда...

-Ладно,-Призрак опустил оружие.-Почему ты здесь один?К тому же,безоружный?

-М-м-м...молодой человек...

-Призрак.

-Да,да,Призрак.Призрак,я здесь совсем не один.Я-один из участников

экспедиции в Зону.Наш лагерь разбит в ста пятидесяти

восьми метрах отсюда...

-Откуда такая точность?-Вступил в разговор Свинец.

-Дело в том...Видите там территорию,окружённую оранжевыми конусами?Это

аномалия.Причём,неизученная.Вы,я вижу,гкхм,люди в Зоне много раз

бывавшие,вам наверняка знакомы все изученные типы аномалий в Зоне...Но...

Эта аномалия не изучена.Верней,изучена,но не совсем.Она реагирует на

вещества с металлическими свойствами,а вот

на вещества неметаллические не реагирует...Самое главное,что на живые

существа она действует,как мясорубка!Вы знаете,

что такое мяорубка?Мясорубка...

-Знаю.Я видел такую аномалию,километра два отсюда.

-Вот оно как...значит,эта-не единственная...Ай,где мои манеры,господа,где

мои манеры...Позвольте проводить вас в лагерь...

Призраку не очень хотелось идти за "рыжиком".Это мог оказаться зомби,он

мог бы завести их в логово контроллера.А в лагере

спокойно могут и убить...Впрочем,для зомби учёный был слишком

эмоционален,да и выглядел он совсем безобидным болтуном...

"За" перевесили все "Против",и Призрак послушно направился вслед

"рыжику"...

Действительно,сто метров,то есть

сто-пятьдесят-восемь-метров-и-хрен-знает-сколько-сантиметров от дороги-и вот

он лагерь.

Не обнесён проволокой.Просто десяток с лишним оранжевых палаток и костёр

посередине.Уже давно стемнело,учёные сидели у костра и что-то разгорячённо

обсуждали.Очень странно выглядели оранжевые скафандры в свете оранжевого

пламени костра.

Один из "рыжиков" заметил приближающегося Призрака,Свинца и Григория.

-Гриша,ты кого к нам привёл?Кто это?-в говоре учёного чувствовался сильный

украинский акцент.Речь текла с неимоверной

скоростью,буква "г" искажалась на "х",а голосе присутствовал знаменитый

Одесский Колорит.

-Это сталкеры,Гаврила.Призрак и Свинец.

-Ага...Меня зовут Гаврила Григорьевич Иваненко,-представился учёный,-Для

вас-просто Гаврила.

-Очень приятно.-подал голос Свинец.

-Гриша,ты отвёл их к начальству?

-Нет.Сейчас и поведу.

-Ну пока,Гриха.Мы тут,если что.

Гаврила развернулся и направился обратно к костру.

-К начальству?-Призрак насторожился.

-Да не волнуйтесь.Я отведу вас к начальнику экспедиции.Василий

Никифорович.Добрейший человек.Просто он должен про вас знать.

-Это ещё для чего?

-Я смею предположить,господа,вы останетесь у нас ночевать?Ведь уже почти

ночь.Не думаю,что вы найдёте более удобное место

для ночлега,чем здесь.

-Ну ладно,пошли.

Григорий отвёл их к палатке,по виду ничем не отличавшуюся от

остальных.Такое же пластиковое окошко,такая же застёгиваемая "дверь".Такой

же оранжевый оттенок.Раздался звук открываемой молнии.Гриша жестом поманил

за собой сталкеров и вошёл в палатку.

-Григорий Андреевич,для чего вы привели их к нам?Нам,вы знаете,лишних

проблем не надо.А раскрывать наше местоположение

зачем?Аэ...Здравствуйте.Закройте дверь за собой,пожалуйста...

Призрак застегнул "дверь" и нажал на кнопку разгерметизации скафандра.

-Меня зовут Призрак.Свободный сталкер.

-Мне уже вас представили,как и вашего друга Свинца.Куда вы

направлялись?Обычно сталкеры не заходят так далеко.

Расскажите.

-Я направлялся к деревне Припять,когда повстречал его.Далее мы решили

двигаться вместе.-Призрак не хотел раскрывать истинную цель своего

путешествия.Его могли счесть за сумашедшего.Даже учёные наверняка не

подозревали про бункер 33.

-Не буду дознаваться до целей вашего похода в деревню Припять.К тому же,о

них можно догадаться.В любом случае,там вам нечего делать с таким

оборудованием.Там страшный радиационный фон...А судя по тому,что мы

обнаружили новый тип аномалий,

там наверняка полно монстров.Хмммм...С оборудованием мы можем вам

помочь.Но-услуга,как говорится,за услугу.Наши экспедиции тоже так далеко

обычно не заходят.Наша цель здесь-заброшенный бункер.Завтра с утра мы

собирались спуститься туда и осмотреть его,провести

исследования.Нам,однако,ни к чему потери.Бункер явно заселён

монстрами,датчики жизни рядом с ним просто зашкаливают.Но вы-решение наших

проблем.Вы спуститесь и расчистите путь для нас.А мы дадим вам всё

необходимое оборудование.

-С чего вы взяли,что мы спустимся туда?

-Я чувствую,что вам ОЧЕНЬ надо в Припять.Иначе,зачем настолько

рисковать?Конечно,вы можете отказаться и пойти в Припять

без приборов,но радиация убьёт вас раньше,чем вы подойдёте к деревне на

расстояние пушечного выстрела.

-Какое оборудование вы нам можете предоставить?

-Другое дело.Григорий Андреевич,оставайтесь здесь,я с вами потом

поговорю.Призрак и Свинец,прошу вас,пройдём со мной.

-Василий Никифорович,мне надо сейчас закончить с бумагами...

-Хорошо,идите.Призрак,Свинец,следуйте за мной.

Призраку не очень понравился этот Василий Никифорович.Он не очень

симпатизировал заносчивым и самоуверенным людям,однако

сейчас начальник экспедиции был прав.Нельзя было идти к Припяти вот так.Но

посмотреть на приборы всё-таки надо.

Палатка,к которой Василий их подвёл,была больше остальных и немного

выделялась на общем фоне лагеря.Пластиковых окошек

не было.А в остальном-обычная палатка.Начальник потянул за замок молнии и

вошёл в "дверь" палатки.

-Вот,господа.Начнём со скафандров.Тяжёлая модель,но,думаю,вам другой и не

надо.Держит до двухсот девяноста микрорентген.

Встроенный аппарат ночного и теплового видения,счётчик Гейгера,детектор

жизни и карта местности могут отображаться на стекле шлема

скафандра.И,наконец,водонепроницаем,огнеупорен и обладает повышенной

устойчивостью к кислоте и повреждениям.

Ах,чуть не забыл,рация ловит сигнал на расстоянии трёх километров.

-Неплохо...Что ещё есть?

-Антирадиационные препараты повышенной эффективности,на случай,если

повредят скафандр.Теперь могу вам представить гвоздь программы...FN-3000!

Сердце Призрака забилось чаще.Он мечтал получить FN-2000.Сталкер мог

мечтать лишь о трёх вещах:о деньгах,о нормальной жизни,или о FN-2000.И

тогда,когда Свинец лежал перед ним без сознания,Призрак хотел эту винтовку.А

сейчас ему дают

FN-3000!Наверняка,она с кучей новшеств,ещё лучше...Призрак мысленно уже

был согласен на эту работу.Василий поднял

ткань,сквозь которую проглядывали очертания винтовки и провёл рукой по её

гладкому,блестящему стволу.

-Встроенный в прицел найтвизор и тепловизор,двадцатикратное

увеличение,усовершенствованый режим камуфляжа,автоматическое снятие с

предохранителя,три режима стрельбы,модифицируемый подствольник...-Василий

Никифорович явно разбирался в оружии и

тоже восхищался всей серией FN.

-Хорошо,мы берёмся за эту работу.Когда нам выдадут оборудование?

-Я думаю,после выполнения нашего задания.Ладно,я покажу вам вашу

палатку,где вы сможете отдохнуть до завтра...

...И всё-таки,зачем он согласился?Зачем пошёл на этот риск?Почему бы

"рыжикам" самим не расчистить бункер?С таким вооружением?Может,там что-то

особенное,что-то такое,чего они сильно испугались?Ведь не поздно ещё

сбежать...Нет,всё,

надо прекращать эти мысли и спать.Завтра очень трудный день.Если в

профессии сталкера можно что-то назвать лёгким...

Призрак повернулся на бок,закрыл глаза и заставил себя уснуть.Он умел

отключать мозг,также как умел отключать

чувство страха и боли.Ведь мозг-часть тела,почему им нельзя управлять?

...-Иди первым,-Мех открыл крышку бункера и бросил туда

гранату.Прозвучал взрыв,-Пошёл,пошёл,пошёл!

Призрак спустился по лестнице,прямо на останки карликов.Затем спустился

Мех.Он нажал на кнопку и дверь ведущая в бункер,

открылась.Призрак вошёл в дверь,за спиной звучали автоматные очереди.Дверь

закрылась,пути назад не было.Призрак шёл по невероятно длинному

коридору.Когда поворот уже показался,перед Призраком выросла стена.Призрак

оглянулся.За спиной темнота.Непонятно зачем Призрак всадил в тьму

несколько обойм.Тёмная стена упала перед ним и рассыпалась на несколько

мелких теней,которые с унеслись вдаль и растворились в хлынувшем откуда-то

свете.Он становился всё более ярким,у Призрака заболели глаза.Свет пугал

его,заставил отвернуться к стене,которая из белоснежной превратилась

в чёрную.Тьма манила Призрака,он шагнул в стену.И оказался перед

поворотом,который едва проглядывался за горизонтом.За поворотом было

темно,в темноте висел компьютер,а на нём лежала хрустальная призма.Призрак

шагнул в пустоту и подошёл к компьютеру.Взял призму.И нажал

на клавиатуре ENTER.По экрану забегали буквы,Призрак вгляделся в них.

"09.04.2006г.Попытка фокусировки солнечной радиации при помощи призмы

чистого хрусталя.Хрусталь принял солнечную радиацию,сфокусировал её на куске

металла,но через секунду поток прекратился.замена призмы действия не

оказала.10.04.2006г..."Призрак не мог читать дальше,каждое слово доставляло

дикую боль,он усилием оторвал взгляд от экрана и увидел,что стоит в

зале.Что-то тряхнуло Призрака и сбило его с ног.От сотрясения по

стенам зала пошла трещина.Призрак поднялся на ноги и положил призму в

рюкзак.Тут из трещин фонтаном хлынула кровь,она заполняла зал,забрызгала

Призрака.Страх пронзил его мозг,заставил крысой выскользнуть из зала и

бежать по коридору,свернуть за угол и вновь пройти через чёрную стену.

Бежать от настигающего потока крови.Призрак подбежал к двери и попытался

открыть её,но не мог.А в окошко двери был виден труп Меха.Карлики

сделали-таки своё дело.А кровь уже заполняла коридор.Постепенно Призрака

прижало к Потолку.Он тонул в крови.Сейчас он сделает последний в жизни

вдох,лёгкие наполнятся кровью...Свет,пробившийся сквозь окошко,сделал кровь

почти прозрачной...Яркая вспышка...И кровь пропала.Призрак мешком упал на

пол и подполз к открывшейся двери.Перевернул труп Меха и посмотрел на его

лицо.Да это не Мех!Это-Свинец!

...-Призрак,просыпайся.Призрак!Блин,вставай,учёные пришли!

Призрак открыл глаза.Это был сон...Или нет?В памяти всплыли воспоминания о

том случае в бункере.В бункере 18.Там погиб Мех.Его первый спутник

в Зоне.А Призрак оказался запертым внутри и выбрался только благодаря

тому,что выброс поломал магнитный замок на двери.Призрак вспомнил,как

отстреливался от карликов,как чуть не попал в туман...Так,стоп.Хватит.Надо

приходить в себя.

-Ммм...Какие учёные?

-Доходит,как до жирафа.Это Гриша пришёл нас будить.Нам сейчас в бункер

надо идти.

-Аааа...Что-то не так со мной,никак в себя не приду.ладно,вставай,надевай

скафандр и выходи.

Дверь расстегнулась,и из палатки вышел Призрак,за ним Свинец.Призрак

вдохнул сладкий морозный воздух и включил герметизацию скафандра.

Григорий уже ждал их.

-Молодые люди,я очень долго вас жду.Ну,хорошо,мы отправляемся к бункеру.

Вот так.Только встали,а теперь сразу на смертельную опасность.Кто

знает,что там ,в этом бункере?Похоже,"рыжики" бункер только датчиками жизни

общупывали.Сталкеры прошли вслед за учёным метров четыреста,за одним из

деревьев показался ржавый люк с вентилем.Глупо ставить лагерь рядом с

бункером,а ну как всякая дрянь из бункера полезет?Значит,точно.Не вскрывали

"рыжики" бункер.

-Сейчас я отверну вентиль,молодые люди,вы спуститесь туда и

наведёте...гкхм...порядок.Я же буду вас страховать здесь.

Проверьте оружие и снаряжение.Кстати,Василий Никифорович всё-таки приказал

снарядить вас кое-чем...

Гриша снял рюкзак,раскрыл его,и,покопавшись там немного,извлёк оттуда два

прибора ночного видения.

-Найтвизоры,молодые люди.Есть режим теплового видения,может там

пригодиться...

Призрак и Свинец надели найтвизоры и сняли оружие с предохранителей.

-Всё,мы готовы.

-Великолепно,молодые люди.-Григорий присел около люка и с усилием повернул

вентиль.

Подствольный фонарь автомата выхватил пятачок бетонного пола

внизу.Странно.Ведь монстры обычно бегут к источнику света и хотят

выяснить,почему их беспокоят.Неужели бункер-пустой?Нет ответа.Тишина.Призрак

включил найтвизор и надвинул его

себе на глаза.Вокруг всё "засвечивается"-слишком ярко.Нога нащупала

верхнюю ступеньку лестницы.Тихий спуск.Свинец спрыгнул с лестницы

вниз.Никого.

-Призрак,тут,похоже,никого нет...

-Угу...Эй,как тебя там!Гриша!Тут никого нет!Мы можем подниматься?

-Не может быть и речи!Осмотрите все помещения!

Ладно,почему бы и не посмотреть.Бункер всё равно пустой.Работы-на пять

минут.

-В какую дверь пойдём?

-В дальнюю.

Свинец нажал на кнопку,дверь,шурша,отъехала в сторону.Призрак вошёл

первым.Тёмная комната,луч фонаря выхватывал из темноты пару

столов,холодильник и плакат на стене.

-О!"Мойте руки перед едой!"Хе-хе.Призрак,тебе не кажется,что мы зашли в

ихнюю столовую?

-Тогда назад пошли.Скажем яйцеголовому,что одну комнату мы осмотрели...

Вновь тихий шорох двери.Луч света так же разрывал надвое темноту

коридора,как и было до того,как они вошли в столовую.Значит,в дальнюю

комнату,а потом-всё.Призрак подал знак "рыжику",что всё нормально и нажал

кнопку открытия двери.Рука машинально легла на правую от Призрака

стенку,нащупала выключатель.Короткое

движение.Нет,электричества,похоже,нету.Вдруг лампа дневного света на потолке

замигала,за ней другие.Просторный зал,восемь компьютеров.По центру укреплена

гранёная штуковина...Такую же призрак видел в бункере 18...

-Вау...Призрак,вот это класс!Мы за неё столько можем выручить!Она

же...Блин,она же из алмаза сделана!

-Угу.Тут тоже ничего нет.-отметил Призрак,доставая контейнер.

Скрежет металла.Чей-то всхлип.Тишина.

-Там что-то произошло.Свинец,пойди,проверь,что там.

Свинец подошёл к окошку в двери.

-Да ничего.Пусто и темно.

-Как,темно?Значит,этот гад люк закрыл!?

-Кажется,что так.Пошли отсюда...Аааай!

На ноге Свинца словно сама собой появилась рана,хлынула кровь.

-Меня что-то укусило!

Призрак всадил в ближайшее пространство возле Свинца всю обойму.Сначала

ничего,потом из пустоты закапала кровь,появились смутные очертания какой-то

твари.Ещё пара секунд,монстр упал на пол.

-Это что ещё?-Свинец,кажется,позабыл про боль,разглядывая серое тело с

безобразными лапами и длинными,худыми ногами.

-Не зна...Стой,ты слишишь?

Безмолвный надвигающийся шорох.Кто-то крадётся.Причём,не один.

-Блин,Свинец,одевай найтвизор и преключай его на тепловизор!К

выходу!Поставь там взрывчатку и сюда иди!Я их сдержу!

Призрак шёлкнул переключателем на аппарате,мир окрасился в яркие кислотные

оттенки.Оранжево-жёлтые пятна на синем фоне надвигались на него.

Пуля оставила за собой яркий красный шлейф и вонзилась в какое-то из

пятен.Неважно,в какое.В тепловизоре целиться было неудобно,Призрак был

уверен,

что половина пуль уходит "в молоко".Словно переговариваясь,автомату

Призрака ответила короткими очередями винтовка Свинца.Значит,это засада.Их

зажали.Призрак пошёл на отчаянный,но самый эффективный способ.Палец зашёл

чуть назад от основного курка,упёрся в подствольный.Граната вылетела

из подствольника и взорвалась в середине толпы невидимок.Всё,Призрак здесь

закончил.Нажал на кнопку открытия двери,бросил взгляд на остывающие тела

монстров и вбежал в коридор.Свинец всё ещё отстреливался,но приходилось

отступать после каждого выстрела на несколько шагов назад.Призрак

вытащил гранату и нижним броском бросил её в дальний конец коридора,к

столовой.Раз,два,три...Мощный взрыв сотряс бункер,остатки монстров

размазывало по стенам,кровь дождём заливала скафандры.Всё было кончено.Конец

второго акта.Антракт.

-Призрак,зря ты потратил гранату.Будешь вот так монстров крошить,гранат на

тебя не напасёшься.Я сейчас полезу наверх,попробую люк открыть.

-Добро.Лезь.

-Ммм...Блин,нет не открывается.Придётся взрывать.Где тут у меня была

взрывчатка с таймером?Вот она,родимая.

-C4?Откуда у тебя C4?Это,может лучше гранатами взорвём?Таких ведь больше

нигде не найдешь!

-Я тебе говорил,нас взрывчаткой нагрузили по уши.У меня их

навалом.Так...Ставим таймер.Готово.На всё у нас десять секунд.

-Сколько?

-Десять.Нет,уже девять.ДЕВЯТЬ?

Сталкеры рванулись с места к ближайшему укрытию.Дверь в

столовую...Семь,шесть...Каждый "пик" заставлял сердце Призрака

замирать.Дверь открылась медленно и величаво,словно ей было всё равно,что

сейчас произойдёт.Успели.Призрак и Свинец прижались к стене.Каждый прос себя

отсчитывал миг взрыва.Протяжный писк...Страшной силы взрыв пронёсся по

стальным коридорам бункера,маленькое землетрясение прошло по убежищу

сталкеров,заставило трястись столы,стулья.И тут взрыв выбил дверь.Стальная

пластина,толщиной сантиметров десять,врезалась в стену,заставляя металл

на стенах покрываться складками.Призрак видел,как столп пламени срывает

дверь с петель и бьёт ей по стене,словно желая проломить её и выбраться из

этой тюрьмы.

-Думаешь,пронесло?-шёпотом спросил Свинец.

-Меня точно пронесло.-ответил Призрак,глядя на изорванный в клочья плакат

"мойте руки перед едой!".

-Пошли,посмотрим,выбило ли люк.

Выбило ли люк!Призрака мучал другой вопрос:приземлился этот люк,или ещё

летит?От люка действительно ничего не осталось.Свинец вылез первым,за ним

Призрак.

-А где яйцеголовый?

-Да в лагере давно радуется,что избавился от нас.

-Мне так не кажется...

-Пошли в лагерь.Мы своё дело сделали.

Четыреста метров.Для сталкера это-не расстояние.Вот они,оранжевые

палатки.В лагере было пусто и тихо.Ни движения.

-Может,у них тихий час?

-Очень смешно,Свинец.Ты помнишь,где палатка главного?Туда и идём...

Звук расстегиваемой двери.Призрак тихо вошёл в палатку.И сразу стало

ясно,почему в лагере так тихо.Нет,это не контроллер взял лагерь под

управление,

может,оно было бы и лучше.

-Кровососы.-сказал Призрак,глядя на посиневший труп Василия Никифоровича.

-И сюда они добрались.Вроде бы и пропали,гады,полтора месяца ничего про

них не слышали.И вот.Целый лагерь.Как мы теперь получим оборудование?

-На кой оно надо кровососам?Им другое надо.Твари,они его почти всего

высосали.Ничего,кроме кожи костей.Подчистую.Идём к палатке с оружием,

там мы всё заберём и двинем к Припяти.Отсюда это километров двенадцать.До

темноты доберёмся.Пошли.

И снова эта палатка.Сталкеры вошли внутрь.Внутри был труп какого-то

учёного.Видимо,стая кровососов была небольшая,не все погибли сразу.Кто-то

даже пытался спастись.Призрак обошёл труп,первым делом взял новый

скафандр,потом отсыпал себе капсул с антирадиационными препаратами.Взял с

полки

FN-3000.Теперь она принадлежит ему по праву.

-Чего мы ещё возьмём?

-Патронов нужно взять побольше.И еды.Им это всё уже ни к чему...

Сталкеры вновь подошли к дороге и продолжили путь.Нужно было успеть

добраться до Припяти,пока светло.День только начинался,времени было

достаточно.Не очень удобно было двигаться в новом скафандре,но ничего не

поделаешь-такова плата прогресс,а старые скафандры остались в лагере

учёных.Рюкзаки,доверху наполненные патронами и всякой снедью,приятно

оттягивали спину.Однако,нельзя в Зоне отдаваться ощущениям.

-Свинец,ты говорил про какого-то фантомаса...как там его...

-Фантазм.Фантазм управляет фантомными образованиями.Проще тебе могу

сказать-глюки напускает страшные.Я чем больше думаю про то,как с машиной

случилось,всё больше убеждаюсь-это фантазм был.Зомби не могут столко

километров бежать.И такими группами не собираются.В общем,глюки это были

наверняка.И ребята,получается,зазря погибли.Из-за простой галлюцинации...

-Теперь притихни,Свинец.Видишь,что-то между деревьев?..

-Кровосос.Дрянь.Отсюда снимешь?

-Нет.Поближе надо подобраться.

Призрак лёг на сухие шелестящие листья и тихо пополз к кровососу.Потом

сталкер подал знак Свинцу,что готов стрелять.Привстал на одно

колено,посмотрел в прицел.Вот он.В случае с кровососами нельзя было стрелять

в голову.Кровососы не боялись повреждения головы,однако бывалые сталкеры

давно нашли решение этой маленькой проблемы.Нужно было выстрелить

в шею кровососа разрывным патроном.Тогда голова просто отделялась от

тела,это не оставляло ни единого шанса на выживание.Однако,оружием,

которым можно выстрелить точно в шею с достаточно большого

расстояния,владели далеко не все.А пользоваться им умели только опытные

сталкеры.

Новички же,либо обходили кровососов,либо валили тех из подствольных

гранатомётов.Призрак явно не относился к новичкам,он положил много монстров

с помощью американской снайперской винтовки SS-32-очень редкого оружия в

Зоне,и,без сомнения,лучшего.Однако,патроны к SS-32 были ещё большей

редкостью,чем сама винтовка,поэтому Призрак вскоре расстался с ней.Наверняка

FN-3000 стреляла не хуже.Голова кровососа чётко просматривалась

в кружке оптического прицела.Чуть пониже.Выстрел.Сталкер с увидел,как

голова монстра падает на землю,а туловище беззвучно валится на спину.

-Всё,-Призрак опустил винтовку,-надо пойти проверить,обычно кровососы

подолгу на одном месте не стоят,а этот прямо как вкопанный стоял и чего-то

ждал.

-Призрак,может,там контроллер?Не надо.

-Заодно проверим,как защитные экраны работают.

-Проверим?Ты что,совсем?

-Ладно,всё равно я пойду посмотрю.Ты можешь меня здесь подождать.

-Э!Ладно,вместе пошли,включай экран,авось пронесёт.

Сталкерам пришлось немного отойти от дороги.Труп кровососа уже лежал

метрах в пяти от них,когда буквально из-под земли начали доноситься странные

звуки,больше смахивающими на человеческую речь.На украинскую человеческую ре

чь.

-Не достать тебе мене,кровопыйца!Я тоби сочас прям отсюда

прострелю!Получи!

В земле,словно сама собой,образовалась небольшая дырка.

е-Я тебе говорил,нельзя сюда приходить!Тут карлики!-разозлился Свинец.

-Ты,возможно,ничего не расслышал?Разве карлики могут материться

по-украински?

-Как видишь,научились.

Призрак присел на землю и начал говорить погромче.

-Эй,там,внизу!

-Ты кто?-спросил голос внизу.Какая-то знакомая манера изкажать "к" на "х".

-Два сталкера здесь.Ты-то кто?

-Дай,рассмотрю тебе в дырку!-Призрак уже подозревал,кто

это.Хотя,возможно,просто ошибался.

-Вот мы!-Свинец помахал рукой,сам не зная куда,где же дырку-то эту

разглядишь?

-Тю!Москали!А где та зверюга,которая тут меня выковырять пыталась?

-Убили.

-Ладно...Мужики,я сейчас выберусь отсюдова,токо вы не уходите!-Всё.Призрак

знал,кто это.

На земле пошли трещины,она несколько раз вспучилась.Сталкеры на всякий

случай сняли с автоматы с предохранителей-вдруг карлики действительно

научились говорить и материться.

-Эх!-Участок земли вспенился,словно сопротивляясь непомерной силе

украинского учёного,и разлетелся мелкими комками в разные стороны.

Да.Это был он.Гаврила.Тот парень из лагеря учёных.

-Прызрак!Свинец!Якож вы выбрались из лагеря-то?

-Это кто ещё такой?-без частицы стеснения спросил у Призрака Свинец.

-Не,ну ты погляди на коцапа!Не узнал!Гаврила я!Друг Гриши!Кстати,он с

вами?

-Нет.Он,скорее всего,погиб.

-Як же так?Он же с вами был!

-Он остался сверху.Когда мы были в бункере,кто-то закрыл люк

снаружи.Пришлось взорвать люк.К тому же,внутри начались проблемы.

-Так шо,его люком убило?

-Скорее всего,на него напали кровососы и убили его.Нам очень жаль.

-Эх,Гриша,Гриша...Ну,давайте хоть помянем героя...

-Ты сначала объясни,как ты под землю зарылся.

-Значит,на нас напали кровопийцы эти.Я сразу понял,что надо из лагеря

бежать,шанса у мене нету.Уже прилично отполз от лагеря,оборачиваюсь,а на

меня

морда глядит.Рта нету,шупальцы на руках и голове.И смотрит на меня,погань

такая!Я как припустил-он за мной.Ну,думаю,всё.А тут нора.Я туда и залез.

Эта тварь остановилась,унюхала,значит.И в нору шупальцы свои суёт.Я

пистолет-то достал,да прострелил ей шупалцы.Он остановился и не лезет.Ждёт

чего-то.А тут и вы подоспели.Ай,она ожила!

Призрак оглянулся,готовясь принять бой с неизвестно как воскресшей

тварью.Вместо монстра,готовяшегося сделать прыжок,сталкер увидел бьющееся в

конвульсиях обезглавленное тело.

-Гаврила,учёный,блин!Это ж она в конвульсиях бьётся!

-Мужики,я вот чего понял.В этой Зоне никакие законы природы не действуют.И

медицина тут,ребята,как говорится,бессильна.Может,она сейчас как встанет

и попрёт на меня?Как тот мужик,которого мы по дороге встретили.Идёт на

нас,бормочет чего-то.А потом-шасть!Повалил Мишку на землю и кусает его.

Мы его,правда,убили,а Мишку спасли и перевязали.Да вот только теперь ни

ему,никому перевязка не поможет...Помянем Гришу?

-Перекусить надо,Призрак.Мы же с самого утра не жравши.

-Ладно,Гаврила,ты прав,помянуть Григория не помешает.

Все трое отошли от дороги и присели на поваленное дерево,очень кстати

здесь оказавшееся.

-Тут уже радиация высокая,просто сидеть и дышать свежим воздухом

нельзя.Быстро съедаем консервы и двигаем дальше.-Сказал Призрак,опускаясь на

мощный дубовый ствол.

-А давай на спор,кто съест быстрее?По десятке.-насмешливым тоном предложил

Свинец.

-А давай!

-А я шо?Я тоже буду!

-Ладно,Гаврила,сейчас съедаем консервы,другой замеряет время.

Призрак достал открывалку,привычным движением открыл банку

говядины,разгерметизировал скафандр и приготовился.

-Три,два,один-пошёл!Опа...Мммм...Три сорок!Неплохо,теперь я...

-Всё,поехали.Блин,быстрее меня!Три минуты и тридцать девять секунд.

За всеми этими "соревнованиями" следили два жёлтых

глаза.Сталкеры,увлёкшиеся этим занятием,просто не замечали

контроллера,незаметно сидевшего

в кустах.

-Гаврила,открывай банку!Ну,чего ты уставился?Призрак...С ним что-то не

так...

Призрак знал,что с Гаврилой.На вопросительный взгляд Свинца он лишь тихо

повёл глазами в сторону кустов.

-Контроллер на шесть часов!-Свинец и Призрак развернулись кругом и тремя

короткими очередями прервали жалкое существование контроллера.

-Проверь Гаврилу,чего с ним?

Свинец подошёл к сидящему на сваленном дереве учёному и тут же скорчился

от смеха.

-Чего?Что такое?Блин,идиоты.Чего такое?

Призрак приблизился к сталкеру и "рыжику".В руке у Гаврилы была пустая

банка.

-Ладно,-сказал Призрак,уняв наконец приступ хохота,-кто побеждает?

-Я.Гаврила в соревновании не участвовал,побеждаю я.

-А я шо?Да я быстрее вас обоих говядину умял!

-Ты,Гаврила,использовал допинг,-усмехнулся Свинец,-я побеждаю с перевесом

в одну секунду!Призрак,как вернёмся-отдашь мне десятку.

-Ладно.Проверьте скафандры.Дальше идём.

-А куда?-Гаврила задал вопрос,который уже давно должен был задать.

-Ты слышал,Гаврила,что-нибудь про бункер 33?

-Ты собрался туда идти?Призрак,это же всего пятьдесят шесть километров от

АЭС!Не иди туда!Там радиация-минимум двести!

-Ты знаешь,где это?

-Не поведу!Не пойду!Вы совсем с ума сошли,москали!

-Ну и на кой ты тогда нам нужен?Пошли,Свинец,а ты,Гаврила,сиди здесь!

-Ладно...Пошли.Ой,коцапы...Куда вы мене заведёте...Ой...

-Считаю свои долгом сообщить,что я более разумен,чем Призрак.Я только

до Припяти с вами иду.Потом-оревуар,господа.-раздался голос Свинца из рации.

-Да,-согласился Призрак,-он у на просто образец разумности.Завалит

фантазма-и домой.

-Я куда попал?Вы оба сумашедшие.-Гаврила,казалось,искал способ всё-таки

добраться из Зоны и безопасно,и чтобы с этими идиотами-сталкерами не

оставаться.

-Уже десятый час,а мы прошли всего два километра,до Припяти ещё

ого-го.Быстрее надо идти...Зомби на десять часов!

Сталкеры сняли винтовки с предохранителей,Гаврила достал пистолет и

ринулся на зомби.

-Сдохни,чувырла!Я тебе сейчас!Аааааа,мужики!

Вдруг из-за деревьев начали появляться один за другим зомби.Гаврила

оказался в кольце монстров,которое ему уже никогда было не расжать.

Кольцо смыкалось,учёный бешено орал,стрелял то в одного зомби,то в

другого,а те,словно неуязвимые,лишь медленно приближались к нему.

-Сволочи!-захлёбывающимся голосом закричал Гаврила,падая на землю.Толпа

зомби накрыла его,он ничего не мог поделать,даже голос его стих

среди пожирающих его тварей.

-Уходим,Призрак.Ему уже не помочь,надо уходить!-Свинец ринулся

бежать,неожиданно какая-то сила сбила его с ног,а зомби неизвестно как

успевшие подойти,начали грызть его.Один зомби перекусил шею сталкера.Всё

было кончено.Призрак понял,что ему не спастись.Не уйти.Он даже не

сопротивлялся,

когда зомби свалили его на землю.Когд начали грызть его.Он даже не

испытывал боли.Только боли Призрак не мог понять.Только ей он не мог

управлять

всю свою жизнь.Он мог её только терпеть.А теперь толпа зомби раздирала его

тело на части.И страха не было.Ничего не было.Была лишь пустота и тьма,

которая накрыла его и сделала частью себя...

Глава 4

ПУСТОТА

Тьма...В том сне,ещё в лагере она манила его к себе,заставила вспомнить

то,что случилось в бункере 18.Он не давал себе думать о том,что в его сне

означала тьма,почему после нескольких выстрелов она рассыпалась на

тени,почему перед ним выросла стена.Призрак вновь пережил это.

Он вновь спустился в бункер,увидел,как Мех спускается по лестнице.Как

нажимает кнопку.Как он против своей воли идёт за дверь.Ему не хотелось идти

внутрь,но он вошёл.А Призрак остался прикрывать дверь до того,как он

придёт обратно.И лишь тьма была ему здесь знакома.Она волнами накатывалась

на него,автоматные выстрелы отодвигали её обратно,но потом закончились

патроны.Призрак потянулся за пистолетом и понял,что его нет на месте.

последняя надежда осветить коридор-граната.Только бы увидеть её в

заполняющей всё тьме.Есть.Тьма отступила,вновь знакомо рассыпавшись на

несколько теней.Почему так долго нет Меха?В коридоре всё начало заполняться

зеленоватым светом.Он затапливал комнату,не оставляя шансов.

Вторая граната.Руки не слушаются.Нет надежды.Только ужас.И волна зелёного

света,заполняющего всё и вся.Свет потускнел,оставляя Призрака во

тьме.Тело Призрака мягко опустилось на дно того,что только недавно было

коридором.Сталкер посмотрел наверх,над ним был люк,единственный источник

света.Кто-то наверху,смеясь,закрыл его.Стало полностью темно.Тьма.Она

всё-таки нашла способ достать его.он проиграл этот бой.Из люка пошла кровь.

Она стала медленно заполнять коридор,словно издеваясь над немощьностью

Призрака.Он не мог двинуться.Только лежал на полу и смотрел,как

тонет в крови.Чьи-то шлёпающие шаги.Над ним кто-то стоял.А потом он открыл

глаза.Светлые и горячие.Свет растопил тьму,сковавшую Призрака.

Тьма сползала по стенам и собиралась на полу маленькими лужицами

крови.Человек поднял Призрака на ноги.Что-то говорил.Или просто шевелил

губами?А потом вдруг ударил его прикладом своего автомата.Контроль над

телом вернулся к Призраку.А потом человек указал пальцем на люк,из которого

шёл свет.Свет померк,словно начал кипеть.Волна прокатилась по бункеру,два

коротких пика и шорох открывающейся двери.Из темноты вышёл Мех.Он

лишь жалостливо посмотрел на Призрака и полез наверх,в люк.Он даже не

попробовал его спасти.Он ждал,пока тьма поглотит Призрака.Стоял за дверью и

ухмылялся.Призрак полез по лестнице за Мехом.Тот словно убегал от

него.Лестница неожиданно вытянулась,а Мех оказался вдалеке.Призрак успел

только добраться до люка,но тут кто-то снаружи вновь закрыл люк.Крышка так

неожиданно закрылась,что ударила Призрака по голове.Он вновь потерял

контроль над своим телом,руки отпустили лестницу.А когда в он был в

сантиметре от земли,плёнка порвалась.Просто он не мог увидеть этот последний

кадр.

Плёнка порвалась надвое,оставив лишь темноту.Призрак открыл глаза.Нога всё

ещё болела,что было неудивительно.Если бы он не всадил вчера

тому слепому псу заряд из дробовика в голову,он бы ещё и не такое

испытал.Стоп.Это уже было.Свалка.А вот ползут внизу,среди обломков,слепые

псы.

Их бьёт ветвистая молния,превращая их в обугленные трупы.И те пятьсот

метров до холма.И Иван.Он вновь стоял перед Призраком.И вот он опять шевелит

губами.И опять бьёт Призрака прикладом.И вновь тьма.Только она не

пройдёт.Никогда.

ГЛАВА 5

ДВАДЦАТЬ КИЛОМЕТРОВ ДО ПРАВДЫ

-...лин...нётся он...нибудь...рила,полив...по морд...зачем?...а...ладно...

-Ёёёёёёёоооо...-Призрак согнулся пополам от резкого удара по животу.

-Я...го...что удар по ...зу помо...ет.-что-то случилось со слухом

Призрака.То он слышал нормально,то как будто уши закладывает.

-Призрак...ты но...мально ...я чувтву...шь?-уши всё реже "закладывало".

-Норм...но-

-Ага...Поднимайся,присядь.Блин,мы думали,ты вообщ... того.

-Ага,-встрял в разговор Гаврила,-прям... уже тебе тут бросать х...тели.

-Мужики,у вас уши закладывало?Ай...-Призрак потёр ухо,но боль всё равно

нарастала.

-Да...Хотя,пока ты спал,мы много ч...го сделали.Стабилизатор тебе

вкололи.А ты ни в как...ю.

-Кто первым очнулся-то?-боль прошла,кажется,всё нормально.

-Да Гаврила.Он и не вырубался.Он меня в чувство-то и привёл.Так бы всё

хана.

- Пусть Гаврила расскажет...

-Занчит так,-оживился Гаврила,-матерюсь я себе катаюсь по земле,а эти

твари всё меня грызут.И тут до меня доходит,что мне не больно,правда

скафандр весь изорвали,гады.Я поднимаюсь спокойно себе,они рычат,бегают за

мной...Я одному как дам кулаком,он не падает,стоит и рычит.А кулак сквозь

него прошёл!Я думаю,кто ж так шутит,кто этих тварей мне тут

нарисовал?Гляжу-не я один такой.Свинец тоже матом всех кроет,выворачивается

и давай в них стрелять.А они-раз!Пропали!Ну,мы обрадовались,да ты лежишь

себе на травке,подумали уж...И тут-опять они!С обоих сторон!Свинец начал по

ним палить,

а я ему кричу,мол нарисованные они все,не бойся.Мы тебя давай тормошить

опять,да ты никак не очухаешься.Пока соображали,как тебе в чувство

привести,пришла,значит тварь,вобла настоящая.Как рыба,в общем.И на нас

попёрла.Ну,думаем,она-то реальная.Свинец мене отодвинул и из

подствольника-чик!И всё.Таперь вот радуется,говорит,что до Припяти идтить

ему не надо.

-Свинец,ты фантазма грохнул?

-Да,Призрак...Вот я теперь не знаю,идти из Зоны домой или...с тобой.

-Иди домой,Свинец.Ты своё дело сделал...Эх...Ну а мы с Гаврей продолжим

путь!-сталкер посмотрел на Гаврилу.

-Э!Может,ты,Свинец,меня с собой возьмёшь?Вместе веселее.

-Нет,я не иду.Я отправлюсь с тобой.-Свинец выдал фразу,которую Призрак

хотел услышать с того времени,как они встретились.Ему даже не хотелось

ответить своему напарнику.Да и так всё было понятно.

-Ой,не пойму я вас шо-то,братья-славяне...Наш-то человек всегда вместе

держится,а вы только сейчас решились вместе идти.Другое дело,

что мы в такие места не ходим,как вы.-высказался Гаврила.

-Сколько мы времени потеряли?

-Минут тридцать.Сейчас полдень.Однако,мы их можем наверстать.Гляди,-Свинец

достал из рюкзака карту,-видишь,где Припять отмечена?Мы идём вдоль

дороги.Она делает тут крюк и идёт к Припяти.Если мы срежем через

лес,гляди,мы придём к Припяти через пару-тройку часов.А так мы только к семи

дойдём.

-Ты уверен,что через лес можно идти?Посмотри,на что мы тут напоролись,а

это ОКОЛО леса.А что нас ждёт в самом лесу?

-Вряд ли кого-нибудь на пару километров встретим,фантазмы ненавидят

соседство с кем-нибудь.

-Ладно,идём.

Чтобы войти в лес,много труда не надо.Пятьсот метров от дороги-вот уже и

непролазная чаща.Листва деревьев плохо пропускала свет,поэтому в лесу

даже днём-вечер.Нельзя было сказать,что и сейчас было темно.Царила

приятная полутьма,она давала глазам отдохнуть.Воздух был влажный и

прохладный.

По крайней мере,так говорили датчики окружающёй среды.Немного прошагать по

лесу-и уже Припять.Неплохо.Правда,и расслабляться нельзя.С недавнего времени

выбросы стали происходить немного реже,примерно раз в восемь-девять дней.А с

того момента,как Призрак покинул лагерь сталкеров неподалёку от Зоны,прошло

шесть дней.Перед тем,как уйти,Призрак всё тщательно спланировал.Он пробудет

в Зоне примерно две недели.Это один или два выброса.

Впрочем,путешествие могло растянуться на куда более длительное время...Лес

стал плотнее,темнота сгустилась.

-Мужики,мне это не нравится.Обойти-то никак нельзя?

-Нет...

-А чего так коротко?Почему?

-Тише,Гаврила...

-Мужики,кончайте трепаться,детектор жизни пищит...

Сталкеры насторожились,полной тишине мешал воцариться лишь писк приборов

онаружения жизни.

-Парни,на радаре несколько точек.Две,четыре,восемь...

Точки продолжали появляться экранах,в конце концов все экраны детекторов

стали полностью зелёным от мерцающих на них точках.

-Где эти гады?

-Постой,может,тут магнитное поле?Тогда приборы просто свихнулись,можно

дальше идти.

-Слышишь?Под землёй...

Из-под земли доносилось ворчание каких-то маленьких существ.Карлики.

-Так,становимся вокруг их норы и палим,что есть духу из всех

стволов.Свинец,брось потом в нору гранату.-скомандовал Призрак.

На почве стали появляться бугорки,кряхтенье усилилось.

-Всё отменяется!Отходим и палим по всем,кто вылезет!

-Мужики,у вас автомата запасного не найдётся?-Гаврила со своим пистолетом

выглядел просто жалко,да ещё при таких противниках.

"Калашников" Призрак оставил в лагере учёных,таскать с собой лишний ствол

он не собирался.Свинец тоже не взял свою FN-2000,поэтому Гавриле не на что

было надеяться.

-Гаврила,спрячься за нами,с этой...

Земля разверзлась,маленькие жёлто-грязные ручки упёрлись в землю и первый

карлик пал под точным выстрелом винтовки Призрака.Понеслась.

Маленькие твари всё лезли и лезли,земля покрывалась кровью,звуки выстрелов

не стихали ни на секунду.Три выстрела Призрака,короткая очередь

Свинца и робкие хлопки пистолета Гаврилы.Карлики падали на землю,из под

них выбирались новые и новые.Наконец,первая волна была остановлена,поток

монстров прекратился.Но расслабляться было рано.Датчики жизни показывали,что

ещё одна толпа тварей приближается к уже вырытым норам.

-Свинец,отсюда гранатой попадёшь?

-Может быть.

Свинец достал из рюкзака гранату,выдернул чеку и швырнул её к

норе."Лимонка" подкатилась к дыре,так и не упав в неё.

-Блин,не попал...

-Ладно,сматываемся,они сейчас опять полезут...

-А шо,мы их перебивать всех не будем?-возмутился Гаврила.

-Идём!!!Если мы сейчас...

Прозвучал громкий взрыв,сталкеров обдало землёй,с веток деревьев

посыпались листья.

-Блин...Про гранату забыли...Всё из-за тебя,Гаврила...Идиот...Все

живы?Ладно,побежали.

Сталкеры побежали дальше по направлению своей цели,внимательно вглядываясь

полутьму.Они не заметили,что датчики обнаружения жизни перестали пищать ещё

после взрыва гранаты...

...-Блин,уже четыре часа дня,а мы всё идём.Где твоя Припять,Свинец?

-Я уверен,скоро.Лес уже редеет,видишь?

-Через час темнеть начнёт!Ты в лесу ночевать хочешь?

-Смени тему,Призрак,мне вот,например,покоя не даёт такая вещь:чего их так

много было?

-Мы попали в их логово.Они и попёрли.Мы первую толпу с трудом

положили,вторую мы бы точно не остановили.Знаешь,сколько их расплодилось?

-Я в баре слышал историю одного мужика.Говорит,он был у них в главном

логове.Они там живут стаей,вожак у них-такой же,только,мол,с человека

ростом.

-Ты больше слушай.Придумают ещё много чего.

-А ты про голема слышал?

-Угу,мол тварь чернокожая,глаза красные и с дубиной ходит?

-Про дубину,ты,допустим,придумал.Я с големом не хотел бы встретиться.

-Вряд ли он вообще есть.Придумали его.

-В Зоне любая ложь становится правдой,Призрак.Я тоже сначала в кровососов

не верил.А потом я увидел,как эта тварь проверяла свежесть трупа какого-то

парня.Воткнула в него шупальца и общупывает труп изнутри.Я их сразу

возненавидел,серые,скользкие и тонкие.Я один раз его не заметил,тогда он

повредил мне скафандр.Никогда не забуду этого.Он мне ногу перебил,я не мог

нормально передвигаться,еле до лагеря добрался.

-Смотрите,парни,лес редеет!Кажись,дошли!

Сталкеры вышли на голый участок земли,лес закончился.В низине стояли пара

десятков домов,больше похожих на избушки и несколько пятиэтажек.

Тихий,безжизненный пейзаж.По-своему зачаровывающий,пускающей в сердце

непонятную тревогу.Пустой город.Непонятно для кого построенный.

-Вот здесь на нас твари эти напали.-указал куда-то на окраину Свинец.

-Фон какой?

Свинец вгляделся в счётчик Гейгера.

-Шестьдесят пять.Выдержим.

-Спустимся в город?

-Да,найдём подвал,закроемся там и заночуем.Дежурить будем по очереди.

Сталкеры начали бесшумно спускаться с холма вниз.Почва была зыбкая,троица

то и дело спотыкалась.Спустились.Призрак осмотрелся.Дома.Деревянные

дома,одноэтажные и двухэтажные.А вдалеке возвышаются здешние

"небоскрёбы"-пятиэтажки.

-Мужики,у мене какое-то предчуствие недоброе.Страшно мне.

-Нам всем страшно,Гаврила,если тебе от этого полегчает.

-Нет,не так,как обычно.Сильнее раз в сотню.Ладно,идите,я за вами.

-Подвалов в избах нет,в самих домах ненадёжно ночевать,такую постройку

снести одной гранатой можно.В пятиэтажки идём.

Призрак,Свинец и Гаврила направились к бетонным зданиям,то и дело озираясь

и наводя винтовки на избушки.Те отвечали им лишь тихим поскрипыванием

открытых настежь дверей и шорохами,доносящимися изнутри.

Через пару минут маршрут был преодолён,они стояли возле бетонных стен

одной из "хрущёвок".

-Небо уже тучами затянуло.Залезаем в тот подвал и ночуем.Потом,Гаврила,ты

отведёшь нас к бункеру.

Шорохи за окном пятиэтажки заставили сталкеров насторожиться.Звук

усилился,послышался гортанный хрип какого-то существа.Через секунду окно

разлетелось на маленькие осколки,наружу вывалился зомби.Он так и не успел

подняться,выстрел из пистолета заставил зомби стихнуть навсегда.

Тут же звук распахиваемой железной двери.Зомби шагнул было из подъезда,но

тут же получил по голове закрывшейся дверью,упал и повалил на

пол нескольких тварей,таких же,как он.С третьего этажа упал зомби,тут же

поднялся и направился к сталкерам.При падении его нога сломалась пополам,

он постоянно валился набок.Монстры падали даже с пятого этажа,вставали и

шли,в крайнем случае-ползли.Дворы заполнились дико рычащими тварями,

которые медленно окружали сталкеров.Троица была зажата в кольце

мутантов.Не сдаваться.Ограда.Они не осилят ограду.Призрак понёсся к ограде,

с разбегу ударил ногой в грудь ближайшего зомби и,оттолкнувшись от

него,зацепился за ограду.Перелез.Сзади приземлился Свинец.Праздновать триумф

было рано-зомби шли с другой стороны,а Призрак явно ошибся насчёт прочности

ограды-металлический забор уже шатался под натиском пятёрки монстров.

Дом.Там,за углом они скроются от этих тварей.Сталкеры припустили к

зданию.Ещё немного...Вот,угол!Всё кончено.Дома построили слишком плотно

прилегающими друг к другу.Сквозь просвет между стенами было видно открытое

пространство,перебежав по которому,они смогли бы выбраться отсюда.

Слишком узко,чтобы могла пролезть хотя бы кошка.Призрак и Свинец были

прижаты к стене,толпа зомби была уже метрах в десяти от них.Пять...Призрак

чувствовал,как лапы монстров медленно приближаются к нему,чтобы увлечь за

собой в толпу безмозглых тварей,желающих одного-разорвать чужаков

на части.Хорошо хоть,Гаврила этого не видит.Гаврила?Где он?Призрак и

Свинец совсем про него забыли,убегая от мутантов.Может,он отсюда выберется?

Может,будет в сталкерском баре ходить слава о двух ребятах,погибших в

Припяти?Неведомая сила подхватила Призрака за шиворот и потащила его вверх.

-Сюда,москали,Гаврила вас вытащит...-послышался знакомый голос.

Гаврила втащил Призрака и Свинца в окно закрыл ставни.

-Ну,коцапы,ещё немного...Тогда бы вам кранты.

-Гаврила,блин,ну ты даёшь,как ты нас тут нашёл?Почему не убежал?

-Заметить двух москалей,за которыми бежит толпа мутантов,очень легко!А

бежать?На фига?

-Спасибо,я у тебя в вечном долгу,Гавря!-Призрак поднялся на ноги и

посмотрел через окно на беснующуюся толпу зомби.

-Уходим.Они скоро поймут,что произошло,тогда...Уже поняли...

Входная дверь в квартиру,задёргалась под оглушительными ударами мутантов.

Сталкеры безмолвно заняли позиции у двери и ждали,когда деревяшка слетит с

петель.Долго ждать не пришлось.Зомби опрокинули дверь

на бетонный пол,бросили своего собрата,которого использовали в качестве

тарана,и ринулись внутрь.Призрак начал первым.Несколькими патронами

в голову он уложил пару тварей,его примеру последовал Свинец.Гаврила

что-то громко кричал,выпуская из своего пистолета пули с такой скоростью,

что даже интервала между выстрелами слышно не было.Зомби всё падали и

падали,в квартиру входили новые,ступая по телам своих товарищей,

Призрак выпустил гранату из подствольника.Ночные сумерки осветились ярким

желтоватым светом от взрыва,на месте,где только что были зомби,

была лишь кучка костей и мяса,стены дома стали красными от крови

монстров,но их не становилось меньше,они всё шли и шли,не испытывая

страха,падали на пол,словно пропуская вперёд новых зомби.Среди выстрелов

послышался металлический звон,похожий на звук падающей гранаты.Взрывная

волна

прокатилась по всей пятиэтажке,с потолка посыпалась штукатурка.

-Хватит переводить патроны,одновременно бросаем гранаты и сматываемся на

крышу!-крикнул Свинец.

Призрак увидел,как Свинец даёт Гавриле "лимонку" и достаёт ещё одну.

-Раз!Два!Три!

Три куска взрывчатки,залитые металлом,вылетели на лестничную

площадку.Сталкеры как по команде легли на пол и закрыли уши ладонями.

Гранаты рванули почти одновременно.Взрывная волна выбивала стёкла в

окнах,железная дверь подъезда распахнулась,а зомби превратились в непонятное

месиво из костей,кожи и плоти.Этаж был на время расчищен.Сталкеры поднялись

и вбежали вверх по лестнице.

-Я лезу первым.-сказал Призрак,открывая люк,ведущий на крышу.

Крыша была пуста.Лишь ветер гулко завывал здесь,словно пытался прогнать

незванных гостей.

-Влезайте,мужики...Всё спокойно.Н-нет...Только не это...

Призрак посмотрел на небо.Пробивающийся сквозь тучи свет знакомо

кипел,облака закручивались спиралью,расплющивались и вновь закручивались.

Почему?Ну почему им не дали хотя бы ещё пары часов на то,чтобы добраться

до бункера?Нет.Надо бороться.Не для того он шёл сюда,чтобы вот так просто

погибнуть.

-Мужики,вниз!Вниз,блин!Щас выброс начнётся,всем кранты!Технику вырубайте

всю,аккумуляторы из прицелов выньте,вниз!

Все трое понеслись вниз по лестнице,на ходу вырубая детекторы,счётчики и

радары на своих скафандрах.С минуты на минуту должен был произойти выброс,а

если ты во время выброса в Зоне и не бункере,то и не важно,одет ли ты в

скафандр.Слепым псам только тяжелее труп будет сожрать.

-В подвал!-Призрак вылетел из подъезда и понёсся к входу в подвал,не

обращая внимания на зомби,которые всё ещё рыскали здесь в поисках чужаков.-

В подвал,мужики!В угол забьёмся,авось пронесёт!

Раздался выстрел,Призрак отстрелил замок на двери ведущёй в подвал.Из

дверного проёма показались Свинец и Гаврила.Всё вокруг потемнело,послышались

раскаты грома.Гаврила уже закрывал дверь,когда откуда-то из недр АЭС

вырвался тот самый смертоносный импульс,заставляющий каждую неделю жизнь в

Зоне замирать,небо очищаться от затянувших его туч,а самые тёмные уголки

Зоны наполняться светом,

слишком ярким,чтобы в нём выжило хоть что-то.Дверь резко

захлопнуло,Гаврилу ударило об стену.Призрак дождался,пока пройдёт магнитная

волна,

сейчас боли от неё он практически не испытывал,и подбежал к

Гавриле,который без сознания лежал у стены подвала...

-Не,пацаны,не пойму никак,чего эти твари не попрятались?-недоумевал

Гаврила,уплетая тушёнку из банки с надписью "персики консервированные".

-Да просто всё.Они ж инстинктам подчиняются,у зомби,кстати инстинкта

самосохранения нет.Вот и ходят себе там,пока нормальные люди в подвале

сидят.Кстати,в скольких мы сейчас километрах от бункера 33?

-Я же говорил,в двадцати.

-За день одолеем.

-Шо?Москали,я не понял,мы спать будем?Или...

-Да будем,будем,ты первый спишь,Гавря,у тебя день тяжёлый был.-перебил

Гаврилу Свинец.

-Вот дурят народ!-вслух подумал сталкер,разглядывая надпись на

банке.-"Персики консервированные"!Эх...

Все устроились спать,Свинец дежурил первым.

-Свинец.-Призраку явно не спалось.

-Чего?

-Почему ты решил пойти со мной?

-Долгая это история,спи.

-У меня целая ночь.Рассказывай.

-Ладно.Может,это тебе покажется глупым,но мне приснился сон.Я видел,что мы

вдвоём лезем в бункер,там ты подходишь к компьютеру...А

потом входит человек,глядит на тебя...-Свинец запнулся.

-Ну чего?

-...Смотрит на тебя и кричит:"Убийца!За что?" и навскидку стреляет из

пистолета тебе в голову...Я не видел,как ты падаешь,но почему-то понял

это...Понимаешь,я привык верить в сны.

-Мдааа...История получилась очень короткой,Свинец.По-моему,десяти минут-то

не прошло.

-История короткая,а мыслили я над этим долго.Ведь можем ещё уйти.Мы очень

близко.Двадцать километров.Для сталкера это-не расстояние.

А как вернёмся?

-Как пришли,так и вернёмся.

-Вот только не так!Во что мы уже вляпались?Так,взрывы,кровососы,толпы

зомби,живущие сами по себе...

Призрак уставился на Свинца.

-Сами по себе?Мы же об этом не подумали,Свинец.Как они тут...Где тогда

контроллер?Почему он нас не...

-Занят был.Ими управлял.А теперь волноваться,думаю,не стоит.Его наверняка

выбросом прикончило.

-Блин,москали,спать не мешайте!И шепчут,и шепчут!-Гаврила раздражённо

отвернулся и вновь начал посапывать.

-Действительно,надо спать.Моя смена часа через полтора.Всё,спокойной

ночи.-с этими словами Призрак отвернулся к стене и погрузился в сон.

А Свинец сидел и вслушивался в тишину,готовую опять преподнести

какой-нибудь сюрприз.

ГЛАВА 6

ВОПРОС,НА КОТОРЫЙ НЕЛЬЗЯ ОТВЕТИТЬ

Призрак отвернулся и закрыл глаза.Спать.Спать.Спать.Завтра конечный

рывок.И домой.Наконец-то его отделяют от правды каких-то двадцать

километров.

Он узнает правду.Он узнает,как возникла Зона.Почему.Нет,как возникла Зона

он знал.На АЭС произошёл взрыв,вот она и появилась.Но это так просто

выглядело.Как и из-за чего произошёл взрыв?В бункере 18 он узнал про

эксперименты над радиацией.Но она оказалась штукой непокорной и скосила

весь Чернобыль и прилегающие территории.И опять этот кошмар.Опять в голову

лезут воспоминания об этом бункере,о смерти первого напарника.

Призрак не заметил,как заснул.

-Пошёл,пошёл!

-Да пошёл ты!-Призраку надоели эти кошмары.Он мысленно

выругался,развернулся и пошёл обратно.

-Куда?Ты всё провалишь!Идём!-Мех отстреливал лезущих наружу карликов.

-Ну и иди себе.Мне-то чего?-Призрак полностью мог управлять сном.Ну,хоть

кошмара не будет.

Очередь.Призрак понял,что она направлена не в карликов.Он ловко отпрыгнул

в сторону и увидел,как пули проносятся мимо него и врезаются в деревья.

МАшинально выпустил ответную очередь и Мех упал.Всё потемнело,автомат

выпал из рук.

-Убийца!За что?-Чей-то пистолет упёрся дулом в затылок Призрака.Звук

нажимаемого курка.Призрак почувствовал,как пуля медленно вылетает из

дула,уже

пробивает кожу...

-Призрак!Вставай,соня!Твоя смена!Блин,сколько тебя трясти!

Это сон...

-Вставай!Блин,подъём!А может,тебя контроллер захватил.Ну-ка Гаврила,всади

ему пулю в голову!

-Э!-Призрак вскочил,со всей силы врезал тому,кто стоял сзади,приколисту

слева дал покрытым резиной прикладом винтовки и развернулся,готовясь к

стрельбе.На поле боя лежали сталкера и пытались подняться на ноги,но

Призрак,похоже,очень хорошо им врезал,спросонья не расчитав сил.

Наконец,Гавриле хватило сил подняться на ноги и он,тихо

матюкнувшись,наконец,заговорил.

-Блин...Гад,мы же пошутили!Ты ж не просыпался!Ты,кажись,Свинца вообще

вырубил!

-Не вырубил он меня.-шутник наконец ожил,но на ноги не торопился

подниматься.-Рефлексы,Призрак?Ёёёё...Хорошее начало трудового дня.

-Ты прав,рефлексы,Свинец,но так-то шутить зачем?

-Как "так"?

-Да ладно,забудь.Поднимайся,пошли.Двадцать километров пройти надо.-прервал

их Гаврила

-Как,уже утро?

-Да уже полдень скоро.Часа через два.

-Но я ж не дежурил,ты что,всю ночь просидел.

-Ээээ...Я это...Тоже заснул.

-Так мы просто все втроём задрыхли,аникто не был настороже!

-Только не бей!-Свинец с деланым страхом отшатнулся от Призрака.

-Ладно,главное,все живы.Пойдём...-Призрак уверенно распахнул подвальную

дверь и вышел на улицу.

Улица была пуста,перед подвалом лежала кучка обгорелого мяса-следы

вчерашних зомби.Под тихое завывание ветра сталкеры выбрались из низины и

направились за Гаврилой-сейчас только он знал,куда идти.Так что процессия

состояла из бодро шагающего впереди учёного,Свинца,да прикрывающего тыл

Призрака. Два километра сталкеры прошли чисто и спокойно,однако с

приборами сверялись вдвое чаще-после выброса концентрация аномалий в Зоне

достигала пика.Неожиданно Гаврила остановился.

-Так,мужики,мы не пожрали...

-Ты сдурел,Гаврила?Посреди дороги,садиться и есть?До бункера дойдём,там

пожрёшь!

-Там радиация высокая!У меня в животе урчит,я загибаюсь от

голода,мужики!-Гаврила напоминал капризного ребёнка.

-Ты же вчера ел,гад!Молчи,идём!

-Призрак,скажи ему!Я щас скорчюсь тут и ничего вы без меня найдёте в лесу!

-Идиот...Как ребёнок...Свинец,проверь тут всё,позавтракаем,и без остановок

идём к бункеру.

Свинец начал общупывать окружающее пространство детекторами,но,судя по

отсутствию писка,аномалий не было.Троица разгерметизоровала скафандры и

открыла консервы.

-Сегодня у нас на завтрак рыба!-начал Призрак и вдруг

подавился.-Кхууее...хххх...Тьфу!Блин,мужики,посмотрите...

Сталкеры присмотрелись к только что выплюнутой Призраком тушёнке.Среди

мяса и слюны было несколько хлопьев тополиного пуха.

-Обычный пух.Ничего такого не кхе,кхе,ху,кха...

Гаврила схватился за горло и упал на землю,кашляя и отхаркиваясь.И

выплюнул,наконец,тополиный пух.

-Тоже пух...Блин...Кху...Блин,как будто там приклеился и...

-Скафандры закрывайте!Скафандры!Быстро!-Свинец вскочил на ноги и нажал на

кнопку герметизации.

Все трое стояли и завороженно смотрели на облачко тополиного пуха,медленно

и неровно приблежавшееся к ним.Пух тихо подлетел к ним и облепил

скафандры,не пропускавшие их к телам сталкеров.

-Смотрите!Бешеный пух!-Гавриле на стекло защитного костюма прилепились

хлопья пуха,а теперь елозили по скафандру,пытаясь найти хоть щёлочку в

нём,чтобы долезть до учёного.

-Ведь приспичило тебе,психу,тут отдыхать...Он же может

быть,ядовитый!-злился Призрак,глядя,как очередная пушинка бьётся об его

руку,словно пытаясь пробить защитную перчатку.

-Он безвреден,если мы в скафандрах.Надо дальше идти.

Призрак,Свинец и Гаврила направились дальше,не обращая внимания на словно

намагниченый пух,не желавший отставать от покрытия скафандра.

Трио вошло в лес,по которому Гаврила планировал довести их до бункера.

-Что это там за холмик?

-Где?

-Да вот...-Призрак указал на подозрителную кучку земли,присыпанную дёрном.

-Действительно...-Свинец,тихо подошёл к холмику,держа его на

мушке.Несколько абсурдно,но на них только что совершил покушение тополиный

пух,а холмик вообще проглотить может.Свинец смахнул землю с холмика,внутри

показалось что-то ржавое.Похожее на люк...

-Люк здесь...

Призрак осторожно подошёл к и начал внимательно осматривать металлическую

крышку,выглядывающую из-под земли.

-- 33...

Воцарилась тишина.Наконец-то.А что если это ловушка?Нет,ловушек было

слишком много,чтобы теперь этот люк был западнёй.

-Ничего не понимаю!Я же на карте смотрел...20 километров!-удивлялся

Гаврила.

-Может,опечатка?

-Какая тебе опечатка,москаль?-разозлился учёный.-Ты знаешь,сколько эти

карты проверяют?!

-Тогда и я ничего не монимаю!-сдался Свинец.

-Ну так мы полезем?

-Двугого выбора-то и нет.Я полезу первым,вы стойте здесь.Я вас позову

потом.-сказал Призрак.

Призрак сделал глубокий вдох и навалился на вентиль.Послышался звук

выпускаемого воздуха,бункер разгерметизирован.Сталкер откинул крышку.Да,это

тот бункер.Полностью освещённый коридор внизу.Призрак нащупал ногой

верхнюю ступеньку лестницы и полез вниз.Завывания ветра сменились

напряжённой тишиной,эти стены,похоже,привыкли к безмолвию,а теперь жадно

насыщали себя любым шорохом,поглощая каждый звук без остатка.

Призрак спрыгнул с лестницы и огляделся.Коридор был полностью пуст,ни

звука.

-Лезьте,всё чисто!-крикнул Призрак.

-Идём!

Свинец и Гаврила начали осторожно спускаться.Вдруг Гаврила

заорал,отцепился от лестницы и упал на Свинца.Оба с диким грохотом

шлёпнулись на пол и притихли.

-Вы живы хоть?-Призрак почему-то совсем не удивился тому,что эти двое

приземлились друг на друга.

-Ёёёёё...Гаврила,ну ты хоть что-то можешь без приключений

сделать?-донеслось из-под Гаврилы.

-Я уже,москаль,получил сегодня два раза тумаки...оой...Всё,вылезай из-под

меня,достал.

-Мне сильнее двинули,да ты ещё на меня упал.Это ты слезай.

-Вы,идиоты,кончайте миловаться,вставайте!

Свинец с Гаврилой встали на ноги и отряхнулись.

-Костюмы проверьте,всё цело?

-Да вроде,да.

-Тогда идём к северному коридору.Ты прикрываешь,Гаврила,я иду внутрь,а ты

Свинец,сзади.

Сталкеры гуськом прошли к двери,Гаврила навёл на дверь пистолет,Призрак

ударил по кнопке и влетел в комнату.Та была пуста,но это в смысле всяких

тварей,а так...Взгляд заскользил по шкафам и ящикам,доверху наполненных

оружием.С полок свисали пулемётные ленты,в ящиках лежали гранаты,а на

самом верху стоял ящик с надписью,коротко и ясно говорящую о его

содержании.C-4.

-Мужики,у нас Джек-Пот!-громко сказал Призрак.

По коридору шли три сталкера,доверху нагруженные всякими боеприпасами,а

Гаврила радостно поглаживал по стволу новенький "Калашников".

Странно было,что оружие не заржавело здесь без ухода и смазки,прошла уже

куча времени,но нельзя об этом думать.Сейчас Призрак нажмёт на кнопку

открытия двери,что там может быть?За дверью послышался шуршащий звук,что-то

приближалось.Троица приготовилась к битве,но тут двери отъехали в сторону,а

сталкерам показалась лифтовая кабина.

-Заходим.-Призрак одним шагом добрался зашёл в лифт и нажал на кнопку

спуска.

-На лифтах,думаешь,безопасно ездить?-спросил Свинец.

-Где,ты имеешь в ввиду?-ответил Призрак,и двери лифта закрылись.

Спуск длился достаточно долго,а когда двери лифта

раскрылись,Свинец,Гаврила и Призрак увидели шороченный коридор,где-то

вдалеке него был виден

поворот.Призраку это место показалось до боли знакомым.

-Стоп,вы слышите?-Гаврила закачал головой,прислушиваясь.

-Чего?

-За стенами...Стуки такие и кряхтенья...

-Обратно едем!-Свинец потянулся к кнопке поднятия,но Призрак остановил

его.

-Нет!Если мы сейчас обратно поедем,кто вообще знает?..Пойдём по

коридору,там свернём...

Стуки за стеной усилились. и приблизились к ним,словно кто-то невидимый

хотел послушать их разговор.Неожиданно раздался мощный удар,тут же на стене

появилась вмятина.После второго удара показалась огромная чёрная

лапа,размявшая металл,словно фольгу.И прямо на сталкеров вышел он.Призрак

узнал его,хотя и никогда не видел.Красные глаза,чёрная кожа и огромный

рост,монстр упирался головой в потолок.Это был голем.Та легенда.

-Шо это?-завопил Гаврила.

-Потом разберёмся,стреляй!

Сталкеры,не прицеливаясь,открыли огонь.Они знали,что ни одна пуля не

пройдёт мимо цели,которая занимала всё стрельбище.Гильзы жёлтыми струйками

текли на металлический пол,звеня десятками маленьких

колокольчиков.Наконец,обойма кончилась и стрелки решили узнать свой

результат.Голем пошатнулся,встряхнул головой и вновь уставился на сталкеров.

-Не понравились ему наши подарки,мужики,кидаем три гранаты и потом из

подствольников жахнем!

-Призрак,ведь так шибанёт...

-Три,четыре!

Все трое достали гранаты,сорвали с них чеку и бросили в сторону чёрной

махины."Три,два"-думал про себя каждый сталкер,а когда до взрыва осталась

одна секунда,нажал на крючок пуска подствольной гранаты.Дрожь сотрясяла весь

бункер,по стенам прокатилась волна,а Гаврилу со страшной силой ударило об

металлическую стену лифта,а когда его бесчувственное тело сползло на

пол,осталась глубокая вмятина.

-Живой?-Гаврила увидел знакомое лицо,попытался было встать,но тут бока

скрутила страшная боль,он обмяк.

-Я,конечно,не доктор,но у него точно все рёбра сломаны.Вколи-ка ему

стабилизатор и кальций повышенной активности.А вот морфия не надо-пьяные в

Зоне нам не нужны.-сделал заключение Свинец.

Призрак понажимал кнопки внутренней аптечки,послышался характерный свист.

-Всё работает.Оставайся с ним,я иду к концу коридора,сейчас вернусь.

-Но Призрак...

-Нельзя его здесь бросать!А задерживаться тем более!-Призрак решительно

зашагал по коридору.Свинцу оставалось лишь покачать головой и остаться с

Гаврилой.

Вот и поворот.Призрак нашёл то,что ожидал.Зал с компьютерами и стол

посередине.То же самое,что и во многих других бункерах,в том же

18...Так,хорош,всё никаких больше бункеров.Первым делом-компьютер.Сталкер

извлёк из рюкзака тонкую пластмассовую коробочку,извлёк оттуда

диск и вставил его в дисковод компьютера.Этот сидиэрвешник Призрак берёг

именно на этот случай.Взгляд упал на файл под названием "хроника".

Пока содержимое жёсткого диска копировалось на диск,Призрак мог позволить

себе немного почитать.

09.04.Сегодня был проведён эксперимент по фокусировке солнечной радиации

на алмазной призме.Призма приняла энергию на себя и сфокусировала её на

стене!Стену прожгло,да ещё десять метров земли в длину.Уже сейчас строятся

планы,как это можно использовать.Ведь призму можно поставить

на спутник!Тогда под контролем можно деражать целую планету!

10.04.В первом бункере произошёл какой-то сбой.Хотя наш бункер полность

работоспособен,поступил приказ от командования прекратить эксперимент до

полнейшего окончания ремонта.

11.04.Починка завершена.Наконец-то!Можно продолжить работу.

12.04.Эксперимент вышел из-под контроля.Алмазная призма начала

распространять радиацию без вмешательства солнечных лучей,у большей части

исследователей обнаружены ожоги третьей степени.Это-отдельный бункер,но не

думаю,что это не отразится на всех бункерах,даже,возможно,на АЭС...

12.04.14:32.Массовый провал.Всё вышло из-под контроля.Это конец.

Звуковой сигнал оповестил Призрака,"болванка" записалась успешно и пора бы

отсюда сваливать.Но одна фраза задела его:"Алмазная Призма"...

И тут он заметил её.Она лежала под столом,почти не заметная.Призрак поднял

её и бережно положил в рюкзак.Теперь всё это путешествие окупится с лихвой.

А теперь-обратно к пацанам.Бегом!Когда Призрак показался из-за угла,его

встретили два радостных вопля.

-Всё,бежим!Призрак,погружайся и мотаем отсюда!

Сталкер забежал в лифт и нажал на кнопку поднятия.Лифт дёрнулся и поехал.

-Даже не ве...-начал было Свинец,когда какая-то неведомая сила швырнула

лифт вниз.Призрака прижало к потолку,а потом лифт остановился,и его резко

бросило на пол...А в голове только и успел прозвучать чей-то вопрос:

-За что?

ГЛАВА 7

ТАКОЙ ЖЕ,КАК ВСЕ

-За что?За что?За что?За что?-гулким эхом отдавалось где-то в голове.-И

всё таки,за что?-голос зазвучал уверенней,Призрак открыл глаза и отшатнулся.

В ярко освещенной комнате стояло очередное порождение Зоны.

-Ну что,пришёл в себя?-спросил монстр.

-Т-ты говоришь?

-Как видишь.Призрак,разве ты меня не узнаёшь?

Призрак вгляделся в это существо.Вроде бы,ничего знакомого,изуродованное

лицо,лапы с длинными пальцами-щупальцами.Но кое-что показалось

до боли знакомым,чего Призрак никогда не смог бы забыть.Глаза.Те самые

доверчивые голубые глаза,которые глядели на него,когда он вышел от торговца,

те самые глаза,которые с надеждой смотрели на дверь в бункере,когда

Призрак там задержался.

-Мех?

-Надо же,а у тебя очень хорошая память,Призрак.Но ты не ответил на мой

вопрос.За что?

-Что это значит?-Призрак с трудом поднялся на ноги.

-За что ты бросил меня там?Почему?

-Мех,ты был мёртв,я...

-Потому что хотел прикараманить деньги себе?Или ты просто испугался?Ты

обрёк меня на невероятные страдания,Призрак!Когда ты ушёл,я очнулся.Я ждал,

пока ты вернёшься,но ждал напрасно...Ты не пришёл.У меня не было

ничего,чтобы открыть люк,ты закрыл его.Я спустился и начал ждать.Ждал,может

быть

кто-то ещё сюда придёт?А тем временем ОН смотрел за мной из темноты.Два

светящихся глаза,я боялся их,но чем больше я сидел внутри,тем сильнее

привыкал к ним.И в один прекрасный день он подошёл ко мне.И рассказал

всё.Как он мучается здесь,как мучался,и как будет мучатся,если я ему не

помогу...Я помог,взамен он выпустил меня оттуда.Теперь я понимаю,что лучше

мне не допускать бы этой ошибки,но всё о чём я думаю сейчас-это месть.

Я долго над этим думал,Призрак.Я смотрел за тобой всё это время.И когда ты

был на свалке,почему,по-твоему,в тебя не шарахнула мясорубка?Почему

ты захотел идти именно сюда?Как ты мог столько всего пережить,я тебя

спрашиваю!Ведь ни один сталкер не может пережить столько всего.Те же

кровососы,

Призрак.Да,их давно вывели сталкеры из группы "Долг".Их не было в Зоне.Но

я создал этих тварей вновь,смог управлять ими,но я не желал тебя убивать.

Я хотел,чтобы ты помучался перед смертью.И этот контроллер.А зомби?Зомби

могут жить отдельно от контроллеров?Но у них был контроллер!А разве Гаврила

мог бы поднять вас обоих?И,наконец,пух?В это время года?Я создавал эти

препятствия на твоём пути,я вёл сюда тебя и твоих дружков.Сны-это

тоже моих рук дело.

Мех сошёл с ума.Да это и не Мех,это тварь из Зоны.Что он городит?

-А теперь,-монстр словно услышал его мысли.-финал.С моей силой я мог бы

стать лучшим сталкером,величайшим.Есть только одна маленькая проблема.

Я-один из НИХ,Призрак.Верней,это тело.За этим ты пришёл сюда,Призрак.Я с

твоей помощью,смогу быть как все.Только мне придётся быть не Мехом,

а Призраком.Я заберу твоё тело,как плату за предательство!

Призрак не дал ему продолжить.Он скинул с плеча винтовку и нажал на

курок.Но монстр вдруг изогнулся,подобно резине и вернулся в нормальное

положение.Разъярённый взгляд существа парализовал Призрака.

-Меня нельзя убить.Это рефлексы,Призрак.

Из последних сил сталкер нажал на курок.Пули вновь не долетели до Меха.Его

глаза на секунду вспыхнули жёлтым,пули остановились в сантиметре от него.

Просто повисли в воздухе.И в следующее мгновение на пол упали две

свинцовые капли,лужицей теперь осевшие у ног монстра.

-Ты ничего не понял,Призрак!Ты не знаешь,насколько я силён!Я размажу тебя

по стене!-мутант взмахнул рукой,что-то подхватило Призрака и он влетел в

стену.Всё вокруг потемнело,боль пронзала голову...

-Нет,не уходи...Куда ты?-Свет вновь бил ярко,боль стихла.-Я не позволю

тебе уйти раньше времени.За предательство надо платить...

И тут Призрак понял,какую цену ему придётся заплатить...Опять что-то со

слухом...

-Я ведь ещё в лесу пытался...Что-то не з...адилось.А теперь...в...р...но.

В глазах начало двоиться,а к ушам словно приложили раковину.А тело,подобно

кукле,лежало на полу.

-Вот и всё,-раздалось вруг в голове.-мы с тобой станем отличной

командой...

-Нет,-протестовал Призрак.-ты не можешь этого сделать!

-Уже сделал.

Мех поднялся на ноги,осматривая своё новое тело.Он даже не заметил,как

Призрак сделал последний рывок.Холодное дуло пистолета коснулось

виска,щёлкнул курок,а потом раздался выстрел...

-За что?..

Призрак лежал на полу,глядя,как его собственная кровь покрывает

пол.Откуда-то сверху шёл свет,но сталкер не мог посмотреть,откуда.Вдруг свет

стал

неровным,словно кипящим,всё ярче,ярче...Белый свет залил всё вокруг.А

вдалеке прозвучал чей-то раскатистый голос.

-Призрак...Вставай...Хватит уже...

-Вставай,коцап!А может,его контроллер захватил?Ну-ка я его...

-Вы чё?Опять?-сказал вслух Призрак.

-Очнулся!

Сталкер открыл глаза.Над ним стояли его друзья.Свинец и Гаврила.

-Проснулся-таки...Ой,мы-то уж думали...

-Поднимите меня,мужики.Сил нету.

-А как же ты обратно пойдёшь?

-Вставай!Проспался уже.Мы-то сразу очнулись,а ты всё валялся.

-Что случилось?

-Да плешь в шахте.Хорошо хоть,нас там не разворотило.Представь,если бы

плешь затягивала всё внутрь.Она бы нас в металл,как в фольгу завернула.

-А как же мы спустились,если там плешь была?

Прзрак знал ответ.Он знал,кто поставил в шахте аномалию.Но какое значение

это могло иметь сейчас?

-Надо попробовать выбраться через люк.-Призрак указал на аварийный

шлюз,ведущий из потолка лифтовой кабины.

-Я первый полезу.-Вызвался Гаврила и открыл крышку люка.

За Гаврилой полез Свинец.Призрак с трудом поднялся на

ноги,и,шатаясь,вцепился в край шлюзового отверстия.

-Москали!Тут дверь осталась открытой!Токо я вот не знаю,где эта

патология...Тьфу,аномалия!

-А я вижу,где она.Не двигайся,Гаврила...

Учёный держался за лестницу,а сантиметрах в пяти от него бешено кружились

пылинки.

-Не двигайся...Замри.

-Так шо я,гнить тут буду?-Гаврила прижался к лестнице и полез наверх.

-Вот дурак!Если его засосёт...

Однако,Гаврила долез до самого конца лестницы,ловко оттолкнулся от одной

из ступенек и приземлился в дверном проёме лифта.

-Забрался!Я наверху!Мужики,теперь ваша очередь!Токо я вот не знаю,Свинец

такой жирный,его может засосать...

-Да тяпун тебе на язык!Призрак,наберись сил и лезь последним.

Свинец без особого труда повторил трюк Гаврилы и оказался наверху.

-Твоя очередь!

Призрак поднялся на ноги и полез наверх.На полпути он почувствовал,что

какой-то силой его притягивает прямо к аномалии.

-Ты скоро там?

-Да,иду...

Призрак добрался-таки до верха,но снизу вдруг послышался странный

шум.Помятая лифтовая кабина двигалась прямо к нему.Сталкер собрал остатки

сил

и прыгнул.Лифт прошёл сквозь аномалию и с грохотом врезался в потолок

шахты.

-Всё...

-Когда это она поржаветь успела?-Гаврила уже тянул руку к лестнице,чтобы

подняться наверх.

-Стой!Это ржавые волосы!Сожжёшь весь скафандр!-заорал Свинец.

-Ой,мамочки,шо ты мене пугаешь,москаль?Я-то подумал...

-Действительно,как мы наверх залезем?-Призрак нашёл в себе силы говорить.

-На "кошках" залезем!-Гаврила нетерпеливо похлопал по лебёдке,укреплённой

на боку скафандра.

-Я тоже так думаю.-Свинец чуть ли не впервые согласился с учёным.

-Эх!-Гаврила выстрелил крюком вверх и и унёсся из поля зрения сталкеров.

Настала очередь Свинца,но когда он подошёл к люку,его буквально скорячило

от смеха.

-Что такое?-Призрак подошёл к выходу и даже на его измученном лице

проступила улыбка.На дереве болтался Гаврила,не успевший выключить

"кошку",которую теперь заело и разматываться она не желала.

-Как она выключается?

-Сейчас мы поднимемся и снимем тебя оттуда!-Свинец попал крюком в дерево

пониже и тоже взмыл вверх.

Призрак чуть не угодил в Гаврилу и под тихое жужжание лебёдки выбрался

наружу.Неожиданно прозвучал выстрел,стальной тросик "кошки" оборвался и

сталкер шумно упал на землю.Перед ним стояли две тёмные фигуры.

ГЛАВА 8

ДОМОЙ

-Что вы тут делаете?-осведомилась одна из фигур.

Монолитовцы.Чёрные скафандры,пластиковая наклейка на плече и дробовики в

руках.Фанатики,пытающиеся найти какой-то там монолит,он сможет исполнить все

их желания и вообще устроить им сладкую жизнь.Пытались добраться до АЭС,но

всё что они оттуда вынесли-лучевую болезнь.

-Повторяю:что вы тут делаете?

-Мы...

-Хотя,неважно.Поедете с нами,потом разберёмся.Залезайте.-монолитовец

махнул дробовиком в сторону дороги.На разбитом асфальте стоял УАЗ чёрного

цвета.Обычная монолитовская машина.У Призрака не было никакого желания

связываться с этими "сталкерами".Они почему-то не заметили Гаврилу и

Свинца,несмотря на то,что крюк Призрака вцепился в ветку рядом с

учёным.Свинец держал монолитовцев на мушке,а Гавря продолжал болтаться

под кроной дерева.

-И друзьям своим скажи,чтобы прекратили целиться,иначе голову твою в

порошок...

Призрак показал руками крест,Свинец опустил винтовку,а учёный прекратил

болтаться и зацепился за какую-то ветку.

-Теперь пусть спускаются сюда.

Свинец нажал на кнопку спуска и с жужжанием опустился на землю.

-А рыжий чего не съезжает?-грозно спросил монолитовец.

-Он не может.У него лебёдка сломалась.

-Ну тогда мы просто перебьём тросс...-монолитовец достал пистолет.

Призрак не мог этого допустить.Он вскочил на ноги и быстрым ударом вырубил

обоих.

-Призрак,зачем ты это сделал?Если они нас потом увидят...

-Не увидят.

-Может,пулю им между глаз пустить?-донеслось сверху.Тут же раздался

громкий треск,и тросс Гаврилы начал разматываться с двойной скоростью.

Когда до земли оставалось несколько сантиметров,резким рывком его

остановило.Сработал блокиратор.

-Ладно,отнесите их куда-нибудь за деревья.Свинец,обыщи их,найди ключи от

машины.-скомандовал Призрак.

Сам он направился к машине,открыл дверь и залез внутрь.Монолитовцы

оставили ключи внутри.Сталкер повернул ключ,после нескольких попыток мотор

завёлся и Свинец,поняв,что ключи искать не надо,положил одного монолитовца

на спину другому и устремился к автомобилю.

УАЗ нёсся по дороге,пассажиры не боялись попасть в аномалию,детекторы

на их скафандрах за версту могли учуять любую опасность.

-Вот теперь можно расслабиться.-Гаврила,сидя на мягком сиденье,возился с

банкой килек.

-Одно плохо,парни.Никакой прибыли мы из этого похода не вынесли.Я

надеюсь,Призрак,у тебя остались средства на чёрный день?

-Кой-чего осталось,но на прибыль зря ты не рассчитываешь.-сталкер

улыбнулся.

-А чего это?

-Посмотри в мой рюкзак.-Призрак с лёгкостью вписался в очередной поворот.

-Из...Она из...

-Алмазная,не боись.Даже торгаш раскошелится на эту штуковину бааальшими

деньгами.

-Как прибыль поделим?-встрял Гаврила.

-Ну,это будет видно,когда деньги получим.

-На троих.И баста!-разгорячился Гаврила.

-Ладно-ладно,не кипятись,на троих.

-Вот и хорошо.

-Свинец,сколько нам километров ещё ехать?

-Прилично.Хотя скоро будем в Припяти.

-Лучше объехать.

-Да.Мне не светит вляпаться в очередное приключение с этими

умниками.-Призрака передёрнуло при мысли об очередной встрече с зомби.

-А когда мы доедем?

-Успокойся,Гаврила.Может,даже сегодня.Правда,мы должны сойти недалеко от

города,машины из Зоны не выпускают.

-Ну тогда я покемарю тут,а вы разбирайтесь.

Призрак около часа смотрел на асфальтное полотно дороги,когда дорога пошла

на уклон и в лобовом стекле автомобиля показались пустые "хрущёвки"

и покосившиеся избы.Сталкеры доехали до Припяти.

-Объезжай.-посоветовал Свинец.

Призрак повёл руль вправо и прибавил газу.Недолго осталось ехать.Скоро

кошмар закончится.

-Ты когда-нибудь вернёшься в Зону,Свинец?

-Не знаю.По крайней мере,мне там ничего не грозит,фантазма я убил,голова

его у меня в рюкзаке,в контейнере.Но в Припять-ни за какие коврижки!

-Я тоже так думаю-согласился Призрак,провожая глазами бетонные здания и

выруливая на дорогу.

-Ну,устал я.Я подремаю,а ты веди.-Свинец откинулся на спинку кресла и

закрыл глаза.

Прошло несколько часов,Призрак не знал,сколько.Вот оно-то место,где всё

началось.Дорога,изрытая неизвестно кем,а вот и остов машины,из которого

Призрак вытащил тогда ещё не знакомого ему военного сталкера,а

теперь-лучшего друга,Свинца.Неслись километры,а с ними часы.Дорога стала

меньше проявлять вредный характер,она стала ровной и только редкими кочками

да ухабами давала понять,что это не обычное шоссе.Всё говорило о том,что

сталкеры приближаются к окраине Зоны.

-Свинец.

-Чего?Мммм...

-Уточни-ка,где мы.

-Так,сейчас.Угу.Мы через два километра будем у края.Буди Гаврилу.Надо

здесь выхо...

Автомобиль резко повело вверх,перевернуло и сильно ударило об асфальт.УАЗ

немного проехался на крыше и остановился.

-Блин...Больно-то как...Ааа...Все целы?..

-Да живой вроде,Гаврила!

-Москали...Коцапы...Кто ж так водит?..

-Живой.Вылезайте,по-любому теперь выходить...

Призрак вылез первым и вытащил Гаврилу,который был уже не в состоянии

вылезти.

-Блин,это же та дрянь,которую я видел у

дороги.Та,электромагнитная!-Призрак сотрел на потрескивающий голубыми

молниями шар.

-Это же как мы вляпались...

-Гаврила,идти сможешь?

-Смогу...-Гаврила поднялся на ноги.Из всех он получил самые маленькие

ранения.Он рассёк бровь и разбил нос.А Призрак и Свинец отделались тяжелее.

Призраку пробило плечо,а Свинца ранило в ногу.Сейчас повреждения

скафандров были не смертельны,здесь спокойно ходили и без них,радиация была

невысокая.Сталкеры как следует обработали раны и вошли в лес.Через него

сейчас было пройти безопаснее всего.

Они прошли уже около пятисот метров,когда из-за какого-то дерева

послышался грубый голос.

-Закурить не найдётся?

Сталкер в прорезиненном плаще с улыбкой вышел из своего укрытия.В руках у

него был старенький потёртый "Калашников",а лицо выдавало далеко не благие

намерения.

-Так,мужички,живенько отдавайте всё барахлишко и валите подобру-поздорову.

-Ты на кого бочку катишь?Один на троих!

-Ну,не один...-наглец щёлкнул пальцами,из-за деревьев повыскакивало

человек пять,с такими же "Калашами" и угрожающими лицами.

Это были кидалы-сталкеры,которые сбивались в стаи и грабили

парней,возвращающихся из Зоны с рюкзаками,полными всякого хабара..Призрак

догадался,что их сейчас ждёт ещё тогда,когда услышал просьбу дать

закурить.Он с радостью даст.Прикурить.

-Да пошёл ты!-крикнул он и откатился за ближайшее дерево.Его примеру

последовал Свинец,тогда как Гаврила просто отбежал за какое-то бревно и

залёг там.

-Прикончите их!-кидала повелительно махнул рукой и его приспешники,щёлкнув

затворами,начали решетить окружающее пространство из своих автоматов.

Призрак достал гранату,зубами выдернул чеку и бросил её в прямо под ноги

главарю.Тот моментально пнул её в сторону и укрылся за ближайшим дубом.

Граната взорвалась в нескольких метрах от группы и не причинила им ни

малёйшего вреда.Свинец тем временем вообще не подавал никаких признаков

жизни.Призрак посмотрел на дерево,за которым тот укрылся,но Свинца там не

было.Неужели сбежал?Автоматная очередь в нескольких сантиметрах от ноги

сталкера вернула его в реальность.Вот так.Бесславно погибнуть от какой-то

шайки кидал,проделав такой путь.На Гаврилу надежды не было,он,похоже вообще

там вырубился,а единственный и самый ценный союзник сбежал.Вдруг сзади толпы

кидал показался крадущийся Свинец.Он медленно приближался

к бандитам со спины,вытаскивая из рюкзака гранату.Подал знак Призраку

привлечь как можно больше внимания и встал буквально за спиной у главаря.

Призрак высунулся из-за дерева и всадил целуй рожок под ноги бандитам.Он

мог запросто снять парочку,но нельзя было заставлять их отступать-заметят

гранату.Свинец осторожно положил гранату на землю и вытащил чеку.Тут главарь

обернулся и увидел,как Свинец исчезает в зарослях.И увидел её.

-Граната!

Кидалы не успели разбежаться.Лимонка рванула ровно через три с половиной

секунды.Главаря размазало по дереву,остальных раскидало в стороны.Один из

них поднял голову и что-то шептал.Призрак приблизился к нему и услышал,как

между ругательствами промелькает слово "наши".Сейчас явно должна была

подойти группа поддержки.Вдалеке уже были слышны шаги,бежать было

бесполезно.Восемь человек.Это уже серьёзно.Кидалы расступились,пропуская

вперёд мужика с какой-то трубкой.РПГ-7!Призрак,в надежде снять

гранатомётчика сделал пару очередей,но те попали в дерево,а

сталкер раскрыл своё местоположение.Гранатомётчик нацелился на дерево,за

которым прятался Призрак,но вдруг упал,с грудью,насквозь проткнутой толстой

веткой.Сталкер с ужасом увидел,как дуб зашевелился,вороча корнями,словно

щупальцами.Несколько ударов,и вся группа была разметена в стороны,а ожившее

дерево тянется к кустам и выхватывает оттуда...

-Свинец!Призрак,не раздумывая нажал на спусковой крючок.Граната вырвалась

из подствольника и взорвалась у дерева под кроной.Дуб медленно

развернулся,словно глядя на Призрака и начал сдавливать Свинца своими

ветками.Сталкер пустил вторую гранату точно в ветку,сжимающую свою жертву.

Через мгновение ветка упала на землю.Свинец был свободен.Угрозы,кроме

взбесившегося дуба,не было,сталкеры и учёный устремились к стене-одному из

барьеров,отделяющему Зону от внешнего мира.Вот она-стена.Скрип беснующего

дерева уже не был слышен,когда Свинец упал на землю...

-Рана у него страшная,заражение как минимум.Ты держись,парень,не

боись,всё обойдётся...-Свинец вновь посмотрел на насвозь проколотый веткой

живот.

-Мы уже почти добрались...Хорошо хоть,у тебя "кошка" цела

осталась.Поднимешься...Не умирай,Свинец,а же тебе ещё десятку не

отдал!-Призрак старался удержать друга в сознании...

Сознание покидало Свинца.Зона не хотела отпускать его.Вскоре вокруг него

ничего не осталось,кроме тьмы и непрекращающегося звона...

ЭПИЛОГ

-Рис!Настоящий деликатес в Зоне!-Гаврила держал в руке ложку,в которой ещё

дымились горячие зёрна риса.

-Плов-это ещё лучше!-Призрак проглотил очередную порцию мяса,смешанного

рисом.

-Да под коньячок!-Свинец залпом осушил рюмку,наполненную самым дорогим

коньяком,который был в баре.

-Свинец,что ты сделаешь со своей долей?

-Пока не решил.Одно я точно знаю:в Зону больше ни ногой.Вы меня тогда еле

откачали.

-Я тоже хочу уехать отсюда.-сказал Гаврила.

-Не только вы оба.Теперь я смортю на это,как на ужас.Каким надо быть

отмороженным,чтобы вот так глубоко в Зону ходить.

-Переродился ты,Призрак.Ты ведь совсем недавно был именно таким.

-Да.Я на секунду.

Призрак отошёл от стола и спустился вниз по лестнице в свою

комнату.Телекинезом открыл дверь и заставил рюкзак подплыть к нему.Взглядом

расстегнув

молнию на маленьком кармане он достал уже рукой блестящий кусок пластика и

положил к себе в карман.Дверь вновь открылась,а рюкзак лёг обратно на

койку.Сталкер поднялся по лестнице и заставил официанта подойти к столику

Гаврилы и Свинца.Призрак вновь опустился за стол,достал

диск и,поигрывая радугой на зеркальной повехности диска,спросил:

-Мужики,где здесь есть компьютер?